吴文英

        青春花姊不同时。凄凉生较迟。艳妆临水最相宜。风来吹绣漪。
        惊旧事,问长眉。月明仙梦回。凭栏人但觉秋肥。花愁人不知。
        此词所咏的芙蓉是水芙蓉,即荷花。
        首二句,以荷花的口吻感叹道:“青春花姊不同时,凄凉生较迟”。“青春”即春天。芙蓉在夏季开花,她为没有同春花同时开放感到遗憾,因开花较迟,没有群芳为伴,没有遇上繁华的春天,故感到孤独而凄凉。
        “艳妆临水最相宜,风来吹绿漪”,写荷花盛开时的美景。“艳妆”即红妆艳抹,形容荷花的艳美姿容。艳妆临水,恰如美人照镜,风姿倩影映在水中,暖风吹来,水面微荡锦绣般的涟漪,真是“最相宜”——最和谐的美景。
        上片写花生花盛时的情景。
        下片写花将凋谢时的愁怅。
        “惊旧事,问长眉,月明仙梦回”,写荷花月夜惊梦,语简意丰,颇须仔细玩味。“旧事”,指鲜花盛开时的艳美景象。“长眉”即蛾眉,指代美女。这三句,因词律关系,语序有所颠倒,应把第三句放在最前面讲解。其意为:荷花夜晚做了一场长生不老的“仙梦”,一梦醒来,明月当空,发现自己红衰翠减,老之将至,便惊疑自己鲜花盛开的“旧事”是否已经过去?她疑惑不解,便向长着长眉的红颜美女发问:你们这些美人,是否也象我们荷花这样飞速衰老?从而引出结尾二句:“凭栏人但觉秋肥。花愁人不知”。那凭栏观景的美人没有回答花的问题。她只觉得秋天的到来使她长胖了,至于花的忧愁,此人一点也不了解。
        此词虽小,甚为奇警。以“凄凉生迟”开头,以惊梦愁疑结尾,花盛美景只一笔带过,情调凄怨,此为一奇;不是客观描写,而是借花抒情,词人虽与花难解难分,但所抒的是人情。笔法委婉含蓄。此为二奇。因写法奇巧,故耐人寻味。