沈懋功

        数点檀心耐细看,蜂脾偷蜜怯余寒。
        隔江梅柳春将至,预报东风蜡一丸。

        这首咏蜡梅绝句描绘蜡梅开花预报春讯,用语新奇,颇有情致。
        首句“数点檀心耐细看”写蜡梅绽蕊时,其檀心数点枝头耐人仔细观赏。据李时珍《本草纲目》载:“腊月开花密而香浓,色深如檀香者,名檀香梅,最佳。”沈诗所咏者正是这种。用“数点檀心”来写蜡梅花形,很有中国画淡墨点染味道,追求其神韵之真切,并不斤斤计较外在形貌的相象与否,可见作者观察、细看蜡梅之时,舍其枝干外在整体状貌,而以特定镜头推出“数点檀心”令人将目光集中于此,可谓经济传神之笔。接着“蜂脾偷蜜怯余寒”是上句细细观赏的结论。这蜡梅之色酷似蜂脾偷蜜只是还呈现出一丝胆怯之意,稍有怯冬之涂寒之意。“偷”、“怯”二字写尽蜡梅其色黄似蜜脾,而且具有情感色彩。宋人王十朋《蜡梅》诗中说“游蜂见还讶,疑从蜜中来。”杨万里《蜡梅》诗说“蜜蜂底物是生涯,花作糇粮蜡作家。岁晚略无花可采,却将香蜡吐成花。”都同沈诗相类似,以拟人手法写蜡梅花色似蜜脾,引人联想,情趣顿生。不过杨万里那首是通篇以蜜蜂吐蜡成花作比,王十朋则是从蜜蜂角度看蜡梅花几乎错认其家。与沈懋功这首诗“蜂脾偷蜜”一语所表现出那种将开未开的情态略有不同。沈作显得委婉曲尽。王、宋则更简捷畅达,情致各致。最后“隔江梅柳春将至”一语宕开,由惜梅转而描写江梅和柳,春天就要到了,但却还没有到。递送这一消息的却正是蜡梅“预报东风第一丸”。蜡丸传书为人所勿知,这里说蜡梅其形又象是蜡封其梅蕾,正如杨万里所形容的“殷勤滴蜡缄封却”一样,也是借蜡梅中之“蜡”字作文章,涉笔成趣,妙想天然,语意双关,形神兼备。
        总之这首咏蜡梅诗写檀香梅在乍开之际梅色似蜂脾形似蜡丸的情景维妙维肖,巧语妙想,情趣盎然,给人以新鲜之感,是咏蜡梅的佳篇。沈懋功这首诗录自《湖海诗传》第十二卷。其中还有一首题画诗,也写得清新可读。“霜林染遍叶酣红,平远秋山入画中,经曲不知何处转,小桥西去一湾通。”