袁枚

        小朵娇红窈窕姿,独含秋气发花迟。
        暗中自有清香在,不是幽人不得知。

        袁枚的这首咏秋海棠的绝句写得清新疏俊,颇有特色。
        首一句“小朵娇红窈窕姿”写秋海棠的花色与形。娇红的秋海棠花朵点缀枝头,姿态窈窕美好,给人以鲜明色彩感。“娇”字包含有拟人的“情态”感,不单纯是红色的色彩限制修饰语。“独含秋气发花迟”是续补这秋海棠花的独特之处。她发花迟,独含秋气,与题目中“秋”字相照应。试想,当秋天来临,花事已过,而这秋海棠的枝头却缀满了朵朵娇红的花朵,独含秋气而发,不是令观者心头为之一喜吗?其窈窕姿态令人注目,令人遐想,给人以美的享受。到此,这秋海棠的外在娇红窈窕形象鲜明可见。第三句转而描写其香“暗中自有清香在”,原来这么美好的秋海棠还有暗香袭人,但是,作者在结句一点“不是幽人不得知”。秋海棠的清香是有,不是幽居之人是难以领略的,只有那些幽雅之人,不仅仅能欣赏秋海棠的娇红窈窕姿色,而且进一步领略秋海棠的内在神韵清香可人。
        前人咏秋海棠绝句颇多,明陈道复《秋海棠》诗写道:“翠叶纷披花满枝,风前袅袅学低垂。墙根昨夜开无数,谁说秋来少艳姿。”所咏的看来也是红色,“艳姿”一语可证。而俞琬纶《秋海棠》则明显是咏红色秋海棠”春色光阴到海棠,独留此种占秋芳。稀疏点缀猩红小,堪佐黄花荐客觞 。”其中“稀疏点缀猩红小”同袁枚的“小朵娇红窈窕姿”有异曲同土之妙。不过,俞作没有点到“清香”,结句也不如袁作含蓄。二者相较,倒也各具特色,但也不妨说袁作后来居上,略胜一筹。