俞琬纶

        薄罗初试怯风凄,小样红妆著雨低。
        一段妖娆描不就,非关子美不能诗。

        据《采兰杂志》载秋海棠“其花甚媚,色如妇面”,别名“断肠花”。这里原来有个动人的传说。
        相传东海边有一古镇,镇上有人名贵棠,他的娘子是个绝色佳人,做得一手好花,做啥象啥。有位客商对贵棠说:“你娘子做的花如能远销海外,必得大利。”贵棠心动,要离家远出经商。他的娘子虽舍不得丈夫,但拗不过贵棠主意已定,只得应允了。哪知贵棠一去杳无音信。春去秋来,贵棠娘子向过往客商们打听丈夫消息,才知道丈夫已客死异乡。贵棠娘子放声痛哭,泪如泉涌,泪水落地,竟化出朵朵秋海棠花。
        这个故事只是传说而已,但秋海棠的确是艳丽妩媚,娇态可爱。正如明人俞琬纶在这首小诗中所描绘的那样,在秋风秋雨愁煞人的当儿,含羞带怯的秋海棠盛开了。它披了一件樱红色的新妆,娉婷于细雨之中,迷蒙的雨丝沾湿了新红,越显其不胜娇羞之美。诗中“小样红妆”一语,系形容秋海棠的形态。其花高不盈尺,以娇小见胜。《花镜》喻其“娇冶柔媚,真同美人倦妆。”诗人惊叹于它的美丽无法形容,只得咏道:“一段妖娆描不就”。
        诗末句“非关子美不能诗”中的“子美”,指唐代大诗人杜甫。这样“妖冶柔媚”的花,杜子美却无诗咏它,岂非可惜? 但俞琬纶尊崇杜甫,深知其生逢“安史之乱”,忧时伤世已是不暇,哪里还有闲情逸致去咏花呢! 中国历史上有不少名人,生前声名并不显赫,死后才名扬青史。杜甫可说是典型一例。他在世时,两次应试落第,困顿长安,饱受白眼,终于“穷极而后工”,写出了《三吏》、《三别》这样的千古名篇。杜甫晚年的处境十分凄凉,是在贫病交迫中去世的。中唐时,元稹、白居易、韩愈为杜工部撰文,极力颂扬。从宋至明,杜甫终于被推崇为中国诗歌史上的大诗人,他的诗也成为众口称誉的“诗史”。
        秋海棠与海棠皆花中之上品,色香俱佳,但海棠属蔷薇科木本植物,秋海棠属秋海棠科草本植物。俞琬纶在另一首诗中咏道:“春色先应到海棠,独留此种占秋芳。”那是他误把两种花卉混为一谈了。秋海棠是个大家族,常见的有银星秋海棠、竹节秋海棠、缨络秋海棠、莲叶秋海棠等。秋海棠甚娇惯,畏寒怕热,喜阴湿环境,故栽培要求颇高。据《学圃余疏》载:“秋海棠娇好,宜于幽砌北窗下种之。”于若瀛指出:“秋海棠喜阴生,又宜卑湿。”明人王士骐咏为:“弱质不禁露,幽怀欲诉风。空庭聊取媚,傍石若为容。”诗中之秋海棠,颇象一位弱不禁风、娇慵善感的女子。故《瓶史》称秋海棠“娇然有酸态”。
        俞琬纶是明代万历年间的进士,曾任西安令。为人洒脱,文采风流,名噪一时,时人说他“聊有晋人风味,绝无汉官威仪。”俞琬纶闻之含笑道:“‘绝无’可称知己,‘聊有’不无遗憾。”后被弹劾罢官,他仍我行我素,以著述自娱。由此可见,在争名逐利的封建官场中,俞琬纶还算是洁身自好的。