范成大

        辛苦孤花破小寒,花心应似客心酸。
        更凭青女留连得,未作愁红怨绿看。

        这首小诗,就是借咏窗前的木芙蓉花,曲折含蓄地吐露了诗人深藏的情怀和心态。
        “辛苦孤花破小寒”,是说在秋日百花凋零时节,木芙蓉花凌寒而开。题中“窗前”点出地点;小寒,即轻寒,点出时令;孤,犹言形单影只;辛苦,言其与天公抗争之艰难。起笔的调子冷郁悲凉,“破”却又透出一丝感奋。“花心应似客心酸”,由花及人,以“花心”喻“客心”,心心结环,拟情于物,借花自况,道出流寓他乡作“客”,艰苦备尝的凄婉心绪。“更凭青女留连得”,凭,凭借、依靠;青女,司霜女神;留连,留恋、盘垣。因“青女留连”,致众花残落,惟窗前一枝立于深墙栈院之中而独秀,未作“愁红怨绿”昭示众生,其际遇与精气则难能可贵。全诗二十八字,首颈照应,沉郁悲凉中含一丝感奋。后两句,借花与霜神抗争,以“愁红怨绿”衬出一“得”之难,点化在命舛运乖的时境中保持独立人格与坚贞品性的可贵。在情调上一扫凄凉黯然而透出几丝明丽亢奋的情致,是诗人情态的弘扬,使诗的情理力度得以升华。
        这样一首小诗,就字面看是咏木芙蓉花,然而这花上托寓的心蕴却沉重而幽远,似载着许多难言的情思。
        诗人自为官以后,由知府而擢升安抚使、制置使,后来官居参政知事(相当于副宰相),私心自然铭恩于高宗皇帝(赵构)这位“青女”。然值国运衰微之际,却抱“多病”(钱钟书:《宋诗选注》第219页)之身,受颠离之苦,不能不感为官之难。再伺周围因失宠而作“愁红怨绿”者,益发感慨万端之情。尽管暂受知遇而“得”,岂知时际艰厄,纵使个人抱病再去奋争也难卜前瞻之“失”。
        诗中为何借木芙蓉自况?因木芙蓉者,亦称木莲,拒霜。晚秋开花,花大而美艳,经霜不凋。苏轼曾有“千林扫作一番黄,上有芙蓉独自芳”之佳句,然只咏花而已。范诗借木芙蓉贞质劲节以自况,是托寓了自赞自持自争的积极精神。诗中流露的宠幸之慰,自立之难,怜影之慨,处世之艰的心绪,不难体味诗人其时其地的矛盾心态和繁重情绪。
        一首小诗竟托寓了诗人如此繁重复杂的情怀和心态,在历代借物言志的诗萃中毕竟不多见,此中也看出诗人艺术功力上的老成和圆熟。