汉乐府

青青园中葵，朝露待日唏。阳春布德泽， 万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归?少壮不努力，老大徒伤悲。

郭茂倩编的《乐府诗集》收有《长歌行》二首，这是第一首。

“少壮不努力，老大徒伤悲”，是从生活中提炼概括出的至理名言，因而它脍炙人口，鞭策人奋发努力， 为历代文人学士所喜爱，也活在人们的口头。西晋傅玄的《杂诗》中写有“志士惜日短，愁人知夜长。”李贺在《嘲少年》中吟道：“少年安能长少年?海波尚能变桑田。”岳飞在《满江红》词中激励自己“莫等闲， 白了少年头，空悲切!”生活中一直是长者告诫青年的箴言。”

这首诗为了说明这一深刻的道理，用了两个比喻予以生动描绘。比喻之一为“葵”的由荣到衰。葵， 冬葵，一种蔬菜。写葵的生长过程，由“青青”到“华叶衰”， 一写一天中的变化，一写一年中的变化。一天之中，早晨缀满晶莹的露珠，日出之后，露水也就干了。一年之中，阳春之时，枝叶鲜嫩，待至秋后，枝枯叶萎。这一比喻，寓含多重意思，葵的由青到衰，露的由圆到干，季节的由春到秋，虽然后二者都围绕着葵来写的，可是它们本身也体现世事万物运行更替的自然规律。比喻之二为“川”的东流不归。众多的河流，滔滔东去， 从未倒向西流。两个比喻，都含有从“少壮”到“老大”的过程，而且大而不可复少，老而不能再壮， 由此提出“少壮不努力，老大徒伤悲”，便水到渠成般自然，瓜熟蒂落样必然。

这首诗讲人生必须奋斗之理，其理植根于生活的土壤，是实践经验的结晶，因而很易为人接受，信服，加之辅以生动的比喻，缘物生情，循事出理，更增强了激励人们奋发向上，珍惜青春年华的力量。