[唐]张籍

良马不念秣，烈士不苟营。

所愿除国难，再逢天下平。

借马比喻杰出人才的古诗词不少，如曹孟德的《龟虽寿》、李贺的二十三首《马诗》。孟德诗云：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”张籍《西州》诗中的“良马不念秣，烈士不苟营”可能就是由此变化而来。秣，即牲口饲料。“老骥伏枥”谓老马伏槽枥而秣之也。孟德笔下的老马形衰而志不衰，但它终究“伏枥”了，而张籍笔下的“良马不念秣”。不念秣，可见出它既不伏于舒适的马厩，更不贪图精美的饲料。它“念”的是什么呢?不难想象出，良马“志在千里”，念的是“快走踏清秋”(李贺《马诗》之五)，驰骋疆场，冲锋陷阵，这就充分显示出良马的品格与气质。并由此自然地引发出“烈士不苟营”来。烈士，即胸怀雄心壮志的英杰。“不苟营”即不苟安于军营驻地。这就是说，烈士不贪图安逸，不贪生怕死，想的是杀敌立功、捐躯赴国难。诗中“良马”比“烈士”，与烈士连在一起，一物一人，在形象上互为补充、衬托，在喻意上反复生发，互为深化。两个“不”字，喷发出巨大的思想能量和感情气势，不仅使其诗节奏急促、笔力劲健、句挟风雷，而且也揭示出烈士的精神境界，使其雄心壮志跃然纸上。诗人通过寓理于物，融情于人，达到情与理会，哲理与诗情形象化的交融，产生激荡、鼓舞人心的魅力，与孟德诗有同工异曲之妙。