[宋]梅尧臣

疲马不畏鞭，暮途知几千。

当须量马力，始得君马全。

古人云：“昔诗人篇什，为情而造文。”这首咏马诗，就是抓住了疲马的心理特征，结合作者的思想，“为情而造文”的。

首句“疲马不畏鞭”，恰切地描述了疲马的心态。马本来是“畏鞭”的，鞭儿抽打，它不遗余力向前奔驰。而现在这匹疲劳不堪的马已不畏鞭打了，因为即使再鞭打，它亦无力可使，不能增加奔速，可见其确已十分疲倦了。次句“暮途知几千”，紧承上句，指明像这样疲倦不堪的马，将前面的路程视为畏途。在疲马的前面，还有漫漫长途，然而它哪里还有余力能走上几千里的路程?“疲马”与“几千”形成鲜明对照，它定不能达到目的，可想而知。这两句诗在读者面前呈现出一匹瘦弱无力、疲惫不堪、充满失望之情的马，不由人联想到现代诗人臧克家《老马》中的诗句：“这刻不知下刻的命，/它有泪只往心里咽，/眼里飘来一道鞭影，/它抬头望望前面。”对精疲力尽之马的心理描绘，可谓异曲同工。三、四句转为议论，点明诗的主旨。“当须量马力”，一语破的，这是诗人写此诗的用意所在。疲劳之马，已尽全力，对这样的疲马，若再鞭打，只会促其倒斃。“量马力”是保证马的安全的前提，三、四两句是因果关系。它令人悟到一个道理：欲速不达，事与愿违，不按客观实际情况办事，就会把事情办糟。

梅尧臣的这首《疲马》，因着眼点在阐明后两句的哲理，故对马的形貌略而不谈，而是通过“不畏鞭”的心理刻画，使人们对疲马留下深刻的印象。

这首诗写得平淡质朴而含义深邃。全篇四句之中有三句用了“马”字，但并不显得重复累赘;却令人感到诗人对疲马的念念不忘、怜爱之情。明代胡应麟称赞说：“梅诗和平简远，淡而不枯，丽而有则，实为宋人之冠。”(《诗薮·外编》卷五)，甚为中肯。