[宋]欧阳修

砖瓦贱微物，得厕笔墨间。

于物用有宜，不计丑与妍。

金非不为宝，玉岂不为坚？

用之以发墨，不及瓦砾顽。

乃知物虽贱，当用价难攀。

岂惟瓦砾尔，用人从古难。

古瓦砚，据欧阳修《与谢景山书》、《答谢景山遗古瓦砚歌》，此砚系谢伯初在许昌获魏铜雀台瓦当镌成，赠与诗人，为诗人所珍藏，因有“走官南北未尝舍，缇袭三四勤缄包”之句。此诗直以《古瓦砚》为题，供物取譬，托物言志，表明事物都是矛盾的存在，启发人们应使物尽其宜、量材而用。

诗写砖瓦这种微贱之物，可是却跻身于笔墨这些高贵品物之间。因而看物要看用在什么地方，不是仅从外表看它的美和丑的。砖砚的发墨胜过了金玉那些贵重的材料。诗人实是从砖瓦与金玉的比较之中，感悟出了“用人”之道。

“金非不为宝，玉岂不为坚?”意即黄金美玉都是人类的宝藏，这是无可怀疑的。从此二句看，诗人并未说出什么特别的东西，诗意十分平淡，但接着一转，果然是大家手笔，即把读者带入一片新奇的想象天地：“用之以发墨，不及瓦砾顽。”“发墨”，砚石磨墨易浓且快曰发墨。欧阳修另有《砚谱》云：“端砚虽名贵，十无一二发墨者;真古瓦砚难得，但凡瓦皆发墨。”诗人这里是说，金玉虽好，但若制成墨砚用以磨墨，反而不及用土烧制的瓦砚发墨。显然，这里是有着深刻的哲理内含的。

砖瓦与金石，同是制成墨砚，但使用效果恰与其材料的价值成反比。诗人抓取这一特点侃侃而谈，议论警策，引人深思。看来，高贵的东西也有自己的短处，低贱的东西也未必全无用处，甚至也有高贵者所不及的地方。诗的表面看似咏物，但诗人并不是为咏物而咏物，而是从古瓦砚里悟出了用人的道理：“岂惟瓦砾尔，用人从古难”，进而抒发了诗人对自古以来人才难以量材而用的感慨。

此诗虽以议论见长，但因诗人紧扣于物，由物及人，议论具体，而且留有余地，让读者在砖瓦与金玉的对比中去想象，读来仍感诗意浓郁，含蓄有味。