[唐]白居易

红板江桥青酒旗，馆娃宫暖日斜时。

可怜雨歇东风定，万树千条各自垂。

白居易于大和末年，在洛阳再官太子宾客分司时写了《杨柳枝词八首》，此诗为第四首。这组诗的第一首，等于全组的序言，表明了写作意图：“《六幺》《水调》家家唱，《白雪》《梅花》处处吹。——古歌旧曲君休听，听取新翻《杨柳枝》。”八首都是咏柳的，但都词曲俱新，别具韵致。

诗的前两句由写景而交代了地点、场所，为下面所写埋根。“红板江桥青酒旗”，苏州木桥多，且多饰以红色。诗人《正月三日闲行》写苏州风景有“红栏三百九十桥”之句。“酒旗”，酒店所张挂的“望子”。“馆娃宫暖日斜时”，“馆娃宫”，西施当年所居之处。春暖日暮时，当年歌舞繁盛之地，今天已只见红板桥畔小酒店青色酒帘在飘动了。诗的后两句进一步写日斜时的景象，且切题意写杨柳。“可怜”，可爱之意。雨后风歇，万树千条，各自垂挂。

这首诗，前人多赏其意境。黄生说：“咏杨柳未有不咏其舞风者，此独以风定着笔，另是一种风致。只写景，不入情，情自无限。”(《唐诗摘钞》)查初白也说：“‘可怜雨歇东风定’二句，无意求工，自成绝调。”(《十二种诗评》)他们可以说已意会到其中的孕意，但都未明言。这首诗写感慨，言哲理，只提供一种意象，且藏意较深，要读者思而得之。其实，这首诗和陈羽的《吴城览古》异曲同工：“吴王旧国水烟空，香径无人兰叶红。春色似怜歌舞地，年年先发馆娃宫。”和李白的《苏台览古》也如出一辙：“旧苑荒台杨柳新，菱歌清唱不胜春。只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。”只是白诗写得隐含婉约而已。如果写得直白些，那就如《永丰坊园中垂柳》：“一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁?”，如果用理语出之，即如白氏《浪淘沙》词中的一首：“白浪茫茫与海连，平沙皓皓四无边。暮去朝来淘不住，遂令东海变桑田。”白居易这首杨柳枝词，言外之意就是感叹人世沧桑。本是“可叹”，而诗人反说“可爱”，则诗意婉曲，韵味也就徐徐流漾而出了。