[宋]苏轼

怕愁贪睡独开迟，自恐冰容不入时。

故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。

寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。

诗老不知梅格在，更看绿叶与青枝。

这首诗歌咏的主角红梅属蔷薇科，邀来作伴的梅指腊梅，属腊梅科，两者并非同类。大约由于同属被子植物门，香又相近的关系，古人往往将它们看成一类。在这首诗中，苏轼为了突出红梅的精神，也沿袭了这一传统的认识。

腊梅因其禀性耐寒，花色淡雅，香气清幽，早就被高洁绝俗的诗人引为同调。南朝鲍照就曾以高亢之音为它唱赞歌：“中庭杂树多，偏为梅咨嗟。‘问君何独然’?‘念其霜中能作花，露中能作实’。”(《梅花落》)而红梅呢，花期较迟，花色浓艳，在耐寒和素净方面似乎都较腊梅逊色。亏得苏轼以其过人的才思，将两者很自然地绾合在一起，句句是描绘红梅的色香，句句都扣紧腊梅的品格，真不愧是大手笔。

首句在承认红梅比腊梅“独开迟”之后，诗人巧妙地为它作了开脱：迟开的原因是“怕愁贪睡”，也就是并非逐暖畏寒。

既是这样，红梅的颜色为什么又不像腊梅那样素净呢?次句诗人以“自恐冰容不入时”为理由，轻松地将花色鲜艳的原因解释为对环境的适应，也就是并非争妍取宠。

第三句紧承次句，进一步指出红梅花色小红(淡红)，有似桃杏，是为了得到春花的认同故意幻化的，并非初衷有所改变;第四句强调红梅的色彩虽有异于腊梅，但稀疏孤瘦的树影、斗雪傲霜的精神依然保持着。

第五句紧承第四句，反复强调红梅虽然呈现春花的姿色，但耐寒的本性未变;第六句又为红梅作了饶有情趣的辩解：只因醉酒，花色才由腊黄转成淡红。无端，无缘无故，是埋怨的语气。这样写，好像红梅因为自己不慎贪杯，正在懊恼不已，原来她不但有傲骨，还有风情呢。

末句反用石延年的诗作结。石延年，北宋诗人，是苏轼的前辈，所以尊称为诗老。石延年也写过《红梅》诗，其中有两句：“认桃无绿叶，辨杏有青枝。”苏轼争辩说：只从绿叶和青枝着眼，未免将红梅和桃杏混同，忽略了她的品格了。这是从另一个角度强调红梅的品格即是腊梅的品格。

随俗而不与俗俱化，脱俗而不与俗相违，而这两者又不是各占一半，主要的是坚定地保持自己的品格。这就是苏轼笔下红梅的形象。这样的红梅在自然界是找不到的，她其实就是诗人的化身。

苏轼曾经诙谐地评价自己：“上可以陪玉皇大帝，下可以陪田院(这里指乞丐聚居的地方)乞儿。”的确，他在从政治到文艺各个领域都有独特的见解、鲜明的个性，同时为人又相当随和。在这两者间，不丧失自我则是主要的。红梅由于不丧失自我(梅格)而保持着高标逸韵，苏轼由于不丧失自我而在诗、词、散文、书法以至绘画等方面都取得了令人叹服的成就。我们也许可以说：诗中的红梅即是花中的苏轼，而苏轼也即是人中的红梅。