[宋]梅尧臣

似畏群芳妒，先春发故林。

曾无莺蝶恋，空被雪霜侵。

不道东风远，应悲上苑深。

南枝已零落，羌笛寄余音。

作为咏物诗，常须体物之妙，曲尽风貌，达到形似，让读者通过具体形象，在欣赏中获得美的陶冶。然而更重要的是必须写出所咏之物的标格来，做到神似，才能借所摹之神托言外之意。形神兼备则佳，而神似尤为重要。梅诗即用遗貌取神的作法，全然避开对梅花形态的摹写，不写暗香浮动，疏影横斜，不摹冰清玉洁的花容，只以丹青写精神。

头两句“似畏群芳妒，先春发故林”，将梅花赋予人的性情，说她不与百花争春，已在冬末春初悄然开放。“似畏”传神入微地写梅花不是真的害怕与众芳斗妍才先春而发，而是不肯、不屑去争春，无形之中将群芳与梅花对照，梅花无意争春，群芳却各兴心而嫉妒，梅花孤高独立，难合于世就显然可见。纵使这样，梅花仍是忠心修洁，不畏风霜昂首怒放。“故”写梅花年复一年，在旧地几度重开，虽不合时却不改初衷。

三、四两句“曾无莺蝶恋，空被雪霜侵”，状梅花“寂寞开无主”(陆游《卜算子》)的遭际。曾无，意“乃无，没有”。承前可知，梅花放于春先，纵使花枝俏，没有戏蝶留连，娇莺依恋就是很自然合理的了，然而反思一下，这其中又有极不合理在。美好的事物无人激赏，连春虫，春鸟也不来光顾，梅花只能孤芳自赏，实在是很悲凉的。一个“空”字，似乎写梅花徒然具备那高雅的标格，却遭雪霜蹂躏，但从另一方面看，也正是对梅花精神的高度赞颂。它既表达了诗人对梅花的深切同情，也写出了梅花傲霜凌雪，苏世独立的情操。

五、六两句“不道东风远，应悲上苑深”，写梅先春而发，远没有被春风吹抚，梅对此并不介意，到是为上苑深邃，不能为人所赏而悲叹。诗人写梅被冷落，含有无限同情。诗的最后两句“南枝己零落，羌笛寄余音”，言最先受阳的南枝已凋落，只有羌笛的一曲《梅花落》那凄婉的乐声还算是在悼念着梅魂。

全诗写梅花，也是在写人，诗中微婉的兴寄人们不难揣度。梅尧臣一生不达而多穷，他不求苟合于世，又不能奋发于事业，因而“见虫鱼草木，风云鸟兽之状类，往往探其奇怪。内有忧思感愤之郁结，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言。”(欧阳修《梅圣俞诗集序》)。他借梅花抒发了自己的身世慨叹，也揭示了无数为小人之所忌，被君王所远，空怀壮志而报国无门的贤臣义士的悲怆命运，同时也歌颂了洁身自好，立行高远，遭受打击而九死其犹未悔的高风亮节。

梅尧臣认为“作诗无古今，唯造平淡难”，主张诗要写实，要有兴寄，这首诗正是他这些观点的实践，读之，“初如食橄榄，真味久愈在”。(欧阳修《水谷夜行寄圣俞子美》)