[魏]曹植

为君既不易，为臣良独难。

忠信事不显，乃有见疑患。

周公佐成王，金縢功不刊。

推心辅王室，二叔反流言。

待罪居东国，泫涕常流连。

皇灵大动变，震雷风且寒。

拔树偃秋稼，天威不可干。

素服开金縢，感悟求其端。

公旦事既显，成王乃哀叹。

吾欲竟此曲，此曲悲且长。

今日乐相乐，别后莫相忘。

这是一首咏史的政治诗，也是一首哲理诗。据近人赵幼文《曹植集校注》引《三国志·魏志·杨阜传》及《宋书·五行志》，魏明帝曹叡太和元年(227)秋，天降大雷雨至杀鸟雀，庄稼倒伏，形成灾异，曹植乃在愤慨中写作此诗，借古事以抒其懑怨之情。

诗人用周公赤心为国，尽力辅佐武王成王，结果仍遭流言毁谤，并被成王所疑的历史故事，抒发了自己尽心王室，志欲为国立功，不但心愿未遂，反而遭受种种打击迫害。诗人客观地吟咏历史，实际上是借古人之酒杯，浇自己心中之块垒，万千感慨洋溢其间。

起句由《论语·子路》中的“为君难，为臣不易”化用而出，引出诗人“怨”的真实内涵是“忠信事不显，乃有见疑患”，此乃全篇诗眼之所在。接着，诗人用“周公佐成王”至“成王乃哀叹”十四句诗，运用历史事实，来证明自己的论点。据《尚书·金縢篇》记载：周武王姬发和周公姬旦本是亲兄弟。周克殷后不过两年，武王病重，周公便向祖先上帝祷告，求以代身。当时太史写了祷祝文字，藏在一个用金属封缄起来的柜中。第二天奇迹出现了：武王康复。后武王殁，成王即位，因年幼而由周公摄政。周公的弟弟，即“二叔”——管叔、蔡叔，竟散布流言蜚语，诬陷周公要篡取王位，成王也因此对周公产生疑心。于是，周公离开周朝东征洛阳。周公在洛阳住了两年。这时“天大雷电从风，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐”，这也就是曹氏笔端的“皇灵大动变，震雷风且寒。拔树偃秋稼”的具体生动的描绘。“天威不可干”，“干”是冒犯之意。这句是诗人对“皇灵大动变”一事的大抒胸臆的评论：识忠奸颠倒易，教天理违物难。本来，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”(《荀子·天论》)成王所疑、周公见毁与“皇灵”动变，其间并无必然的内在联系，更无因果报应关系。然而人事与天道的偶然巧合，却引出了天地人物之间的深刻哲理：易识浮生理，难教一物违。成王昏庸怀疑忠信固然可厌，然而“公旦事既显，成王乃哀叹”，他能知错认错仍有可取之处。赵幼文评说：“此歌客观地写录史实，即戛然中止，其意图则含蓄出之，‘悲且长’三字蕴含着丰富的感情内容，使余韵隽永。”无巧不成书。曹氏在写此篇之末，正遇魏明帝曹叡召见，君臣燕享时即景所见，而“别后莫相忘”既似恳求又似讽刺，冀希明帝不要在分手之后又把诗人撇在脑后。在外表轻盈的字句中蕴涵着深沉痛楚的矛盾心理，从而使这首颇具哲理的咏史诗一下子注入了诗人主观的爱和怨。后人读之，颇有“其人虽已没，千载有余情”(陶渊明《咏荆轲》)之感。