“日落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠;姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是唐代诗人张继的千古绝唱《枫桥夜泊》，枫桥和寒山寺因此诗而名场天下。

 

     寒山寺在吴县西十里的枫桥旁，始建于梁代天监年间(502—519年)，原名妙利普明塔院。宋代太平兴国初，节度使孙承祐又造了七层宝塔。唐代因有名僧寒山、拾得由天台山来此主持，遂称寒山寺。元代末，寺与塔俱毁于火。明洪武重建，以后屡毁屡修。可是古塔已经没有了，更可惜的是，张继诗中那口唐代古钟早已失传。明嘉靖年间，重铸一口大钟，挂于楼中，后来不翼而飞，据说为日本人所盗走。康有为题寒山寺诗云：“钟声已渡海云东，冷尽寒山古寺枫”。现在的那口大钟，是日本人明治三十八年(1906年)募铸送回来的，但一点古意也没有了。

 

     张继诗中的寒山寺钟有着无穷的魅力，历代诗人咏寒山寺，总与那钟牵连不断。清代诗人王渔洋，于顺治辛丑春坐船到苏州，停泊枫桥，径上寺门，诗诗二首。其一云：“枫叶萧萧水驿空，离居千里怅难同;十年旧约江南梦，独听寒山半夜钟。”题罢掷笔而去。宋代孙觌过寒山寺云：“白首重来一梦中，青山不改旧时容;鸟啼月落桥边寺，敧枕遥闻半夜钟”。清代胡会恩送春词云：“画屟苍苔陌上踪，一春心事怨吴侬;晓风欲倩游丝绾，愁杀寒山寺里钟。”可是寒山寺中并没有留下张继诗的真迹，只有明代文征明写下的诗碑。一九五四年，苏州园林部门又重修了寒山寺。几年前，日本人又铸一口大钟送至寒山寺，宏亮的钟声又伴随中外游客一起度过一个又一个的除夕夜。

 

    无论如何，这钟声毕竟不是张继诗中的“夜半钟声”了。寒山寺大钟的失传是永远也无法挽回的事实，如同其它许许多多流失的文物一样，留给我们的是美好的追忆与无限的惆怅。