叙^①曰：词者，盖出于唐之诗人， 采乐府之音以制新律^②， 因系其词^③，故曰“词”。传曰^④： “意内而言外谓之词^⑤。”其缘情造端，兴于微言， 以相感动，极命风谣^⑥，里巷男女哀乐， 以道贤人君子幽约怨悱不能自言之情^⑦， 低徊要眇以喻其致^⑧。盖诗之比、兴、变风之义^⑨，骚人^⑩之歌， 则近之矣。然以其文小、其声哀⁽¹¹⁾，放者⁽¹²⁾为之，或跌荡靡丽⁽¹³⁾，杂以昌狂俳优⁽¹⁴⁾。然要其至者⁽¹⁵⁾，莫不恻隐盱愉，感物而发，触类条鬯⁽¹⁶⁾，各有所归⁽¹⁷⁾，非苟为雕琢曼辞⁽¹⁸⁾而已。

自唐之词人， 李白为首⁽¹⁹⁾， 其后韦应物、王建、韩翃、白居易、刘禹锡、皇甫淞、司空图、韩偓，并有述造。而温庭筠最高， 其言深美闳约。五代⁽²⁰⁾之际，孟氏、李氏⁽²¹⁾，君臣为谑，竞作新调，词之杂流⁽²²⁾由此起矣。至其工者，往往绝伦⁽²³⁾，亦如齐、梁五言⁽²⁴⁾，依托魏晋⁽²⁵⁾，近古然也⁽²⁶⁾。

宋之词家， 号为极盛。然张先、苏轼、秦观、周邦彦、辛弃疾、姜夔、王沂孙、张炎， 渊渊乎文有其质焉⁽²⁷⁾。其荡而不反，傲而不理，枝而不物⁽²⁸⁾， 柳永、黄庭坚、刘过、吴文英之伦⁽²⁹⁾，亦各引一端⁽³⁰⁾，以取重于当世⁽³¹⁾。而前数子者⁽³²⁾， 又不免有一时放浪通脱之言出于其间⁽³³⁾。后进弥以驰逐， 不务原其指意⁽³⁴⁾，破析乖剌⁽³⁵⁾，坏乱而不可纪。故自宋之亡而正声绝。元之末而规矩隳。以至于今四百余年，作者十数⁽³⁶⁾，谅其所是，互有繁变， 皆可以安蔽乖方⁽³⁷⁾，迷不知门户者也。

今第录此篇⁽³⁸⁾，都为二卷。义有幽隐，并为指发⁽³⁹⁾。几以塞其下流，导其渊源，无使风雅之士惩于鄙俗之音， 不敢与诗赋之流同类而风诵之也。⁽⁴⁰⁾

嘉庆二年八月， 武进张惠言。

(“四部丛刊”本《茗柯文编》)

注释 ①叙——书序，评介著作的一种文体。②乐府——汉武帝时设立的制定朝廷乐章、搜集民歌和训练乐工的官署。后来世称这样收集来的和仿作的歌辞为乐府。音：曲调。制新律，创制新的曲调。③因系其词——于是依歌曲之调而把词写下来。④传(zhuan)——古代典籍。此指汉许慎《说文解字》。⑤“意内”句——《说文解字》：“词，意内而言外也。”这里的“词”相当于现在的文字和词汇。张惠言借此来诠释词，强调填词应有寄托。⑥“其缘情”四句——词是以感情发端，起始于精妙的文辞，这两方面互相感染，终于以民间歌曲的形式表达出来。⑦“以道”句——道，表达。幽约怨悱(fei)，隐微愤懑的心情。⑧“低徊”句——低徊，细致委婉。要眇(yao miao)，美好。喻，表白。⑨变风——指《诗经·国风》从《邶风》到《豳风》 一百三十五篇。《毛诗序》：“至于王道衰、礼仪废，政教失，国异政，家殊俗，而变风变雅作矣。” ⑩骚人——泛指诗人。⑾“然以”二句——小，指不能登大雅之堂。哀，指词多写凄惋之情。⑿放者——放纵而无节制的人。⒀跌荡靡丽——放纵感情，辞采华美。⒁杂以昌狂俳优——搀杂着放荡戏谑的词语。昌，通“猖”。俳(pai)优，滑稽、谐戏。⒂要其至者——总之，那上好的作品。⒃“莫不”三句——恻隐， 悲痛怜惜。盱(xu)愉， 喜悦。鬯，通“畅”。⒄各有所归——不同的感情能由不同的文辞恰到好处地表达出来。⒅雕琢曼辞——过分修饰字句。曼辞：粉饰之辞。⒆李白为首——相传《菩萨蛮》 (平林漠漠烟如织)和《忆秦娥》 (箫声咽)二词为李白所作，故称其为“百代词曲之祖”(黄昇《花庵词选》)。(20)五代——唐宋之间的梁、唐、晋、汉、周。(21)孟氏、李氏——孟氏，指后蜀皇帝孟昶。李氏，指南唐皇帝李璟、李煜父子。(22)杂流——轻佻不雅正的词。(23)绝伦——无比，超出同辈。(24)齐梁五言——南朝齐、梁两朝的五言诗。(25)依托魏晋——在魏晋五言诗的基础上发展起来。(26)近古然也——同古时接近才能这样。(27)“渊渊乎”句——渊渊乎，深远的样子。文有质：内容和文采都好。(28)“荡而不反” 三句——放纵而不收敛，狂放而越过规矩，散乱而不质实。(29)伦——辈，类。(30)各引一端——各自发挥一个方面的特点。(31)取重于当世——在当时受人推崇。(32)前数子——指前面所提的张先、苏轼等人。(33)“又不免”句——放浪，不典雅。通脱，不拘谨。(34)指意——宗旨要义。指通“旨”。(35)破析乖剌(la)——散乱不正。(36)十数——虚指，指有成就的词人不多。(37)安蔽乖方——走错路而不知。蔽，蒙蔽。乖方，离开正道。(38)第录此篇——编次成此书。(39)“义有” 二句——幽隐，深微难明。指发，指明，阐明。(40)“无使风雅”二句——以免使高雅的读书人，因为有些词品格不高而不敢把词和诗赋之类一同讽诵。

赏析 清嘉庆年间，浙西词派日暮途穷，流弊丛生。针对这种状况，同时也为了挽救浙西派的颓风，张惠言选辑了《词选》，并在其序言中对词的特点进行了探讨，从而开创了常州词派。

序言围绕词的特点展开论述。

首先，张惠言指出，词是“缘情造端，兴于微言， 以相感动”的产物。优秀的词作，绝非“雕琢曼辞”，其“幽约怨悱不能自言之情”， “低徊要眇”之致，近于《诗经》、《楚辞》。这是对浙西词派的观点“词则宜于宴嬉逸乐，以歌咏太平”(朱彝尊《紫云词序》)的反驳。张惠言和浙西词派都很重视词的地位，然而浙西词派却让词去承担歌功颂德、粉饰太平的任务，这就把词引入脱离社会生活的形式主义的死胡同。张惠言则认为，词和诗一样，要讲求比兴、要“感物而发”。既重视词的艺术特色又重视其思想内容。这一思想贯穿在他对唐宋词人的评价中，也是他选辑《词选》的标准之一。

其次，通过评介唐、五代、宋以来的词人的风格及得失，进一步阐发其开头提出的观点。他指出，五代之际，词的工杂开始分流，但优秀的词作仍能够与齐梁的五言诗相媲美。他尤为推崇唐代的温庭筠。宋代是词的繁盛时代，流派纷呈，名家辈出。张惠言肯定了张先、苏轼、秦观、周邦彦、辛弃疾、姜夔、王沂孙、张炎等人词作的成就。对柳永、黄庭坚、刘过、吴文英四位在当时名重一时的词人予以批评。这里我们看他评价的标准是“文有质”，即既有文采又有思想的词才是好作品。这无疑是他高于浙西派之处。另外我们还看到，他在开头提出的“低徊要眇”的要求和对“放者”的鄙薄， 以及对温庭筠“深美闳约”的称道，仍然是以“怨而不怒，哀而不伤”(《论语·八佾》)的中和之美的诗论标准为规范的。这点通过其批评柳、黄的“荡而不反”、刘过的“傲而不理”、吴文英的“枝而不物”和张先、苏轼等人的“一时放浪通脱之言”也可看出来。所以，他虽选了苏轼、辛弃疾的词，但主要是选其含蓄委婉之作。这在一定程度上又局限了他选辑的范围。张惠言还指出：后来人正是由于“不务原其指意”而一味效仿追随，才造成了“正声绝”， “规矩隳”，四百年间词风每况愈下最终误入歧途而“迷不知门户”的局面。从反面证明了自己的观点。

最后，交待他选词的目的和作法。重申开头词要讲求比兴、有所寄托的特色。并又一次将词与诗赋相提并论，提升其地位。

张惠言在这篇序中的观点，可以说是他开创的常州词派的理论宣言。他的理论有高人之处，然而也有牵强附会的地方。如他为了抬高词的地位，引用《说文解字》中“意内而言外”这一相当于对现在的“文字”和“词汇”的解释来解释词体，就显得笨拙和迂腐。另外他以诗论词，所以在评词时，也往往将比兴强加于古人词作。他对温庭筠词作的解说就带有很浓的经学气息。他瑜瑕互见的词论，对后世都产生了不小的影响，然而值得欣慰的是，他的理论失误在周济那里得到了清除。