不才之木^②，得子而才^③，故知匠石^④不能尽木之用。嗟夫，岂独木哉?世有拙士^⑤，支离^⑥龙钟，不堪世务。头若齑杵^⑦，不中巾冠;面若灰盆，口如破孟，不工媚笑^⑧;腰挺而直，足劲而短，不善曲折，此亦天下之至不才也。而一入山林，经至人^⑨之绳削^⑩，则为龙为象，为云为鹄，林壑^⑾遇而成辉，松桂荫而生色，奇姿异质，不可名状，是亦生物之类也矣。嗟夫，安得至人而与之^⑿，竟^⒀不才之用哉!

(钱伯城笺校本《袁宏道集》)

注释 ①识(zhi)——记。周生：周时臣，号丹泉，苏州人，精于绘画、仿古，并擅长布置园亭。②不才之木——没有用的木材。③得子而才——到了您手里便成了有用材料。④匠石——名叫石的匠人。⑤拙士——笨拙的读书人。⑥支离——残缺不全。在此是形容拙士衰残病弱的样子。⑦齑(ji)杵——捣碎物品的棒槌。⑧不工媚笑——不善于谄媚地笑。⑨至人——古时指思想和道德修养都达到最高境界的人。⑩绳削——纠正。(11)壑(he)——山沟。⑿与——帮助。⒀竟——尽。

赏析 本篇思想脱俗，文笔精练。文章开门见山，以盛赞周生化腐朽为神奇，能将无用的木材变成有用之材开启全文，并紧承此意，以“岂独木哉”引发出全文要阐明的有关社会问题的独到见解。作者不发空洞的议论，而是用一个被夸张的、虚设的形象来表达自己的思想。作者借一个外貌奇丑、体质奇弱、处世奇笨的“拙士”，经“至人” “绳削”之后，竟然变得“奇姿异质，不可名状”的神奇变化，推出“竟不才之用”的主旨，全文也随之嘎然而止。

在封建时代，能重视人才的使用，已属难能可贵，而作者见识高人一等，注意到了对无用之才，也就是废弃之才的培养和使用，渴望人们能发挥这一部分不为社会所重视的人的才智，体现了作者重视人性、倡导发展个性的爱人之心。

这一思想在今天也还有很大的现实意义。在生活中身残智残的人不少，或双目失明，或两耳失聪，或四肢残缺，或智力低下，如果只看见他们的这些缺欠方面，真可谓无用之才也。但是，如果善于关心、爱护他们，注意培养他们，这些人不仅能自食其力，能为社会创造一些财富，而且他们当中还能出现形形色色的“风流人物”，为生活增添光采，为祖国争取荣誉。所以，在今天，能真正做到“竟不才之用”，使他们残而不废，正是社会主义人道主义精神的体现和发扬。

此外，作者写“拙士”的“不中巾冠”， “不工媚笑”、“不善曲折”，也含有批判当时世风的深意。