以前,龚古尔兄弟曾说过,小说的 某种形式已经过时了。让-保尔·萨特 也在《境地》里写道:“一些迷人的、忧 伤的、无关紧要的爱情故事已不能再 在我们的时代里凑合下去了。”新小说 出现于本世纪五十年代,它产生的基 本原因是:人们希望小说的写作技巧 适应今天这个迅速而经常在变化的世 界。
        让-勒内·于格南于1961年发表 过一篇研究论文,后来收集在他的遗 作《另一代青年》 (Une autre jeunesse,1965)里。他在这篇论文中正 确地指出:对于新小说来说,它不是 一个具有自己的原则、自己的禁条和 自己的美学观点的学派,而是一群作 家在技巧、对于物的看法和对时代的 烦恼方面有着共同的、深入的、新颖 的见解。
        事实很明显,在阿兰·罗布-格里 耶、米歇尔·比托尔、娜塔丽·萨罗特、 克洛德·西蒙和玛格丽特·杜拉之间几 乎没有什么理论上和技巧上的共同标 准。罗布-格里耶倾向于纯粹描写性的 文学,他总是通过人的心理、感觉、情 欲、想象,甚至于通过一个既没有名字 也不加以交待的人物的错乱思想行为 来描写事物(跟巴尔扎克客观的无所 不在完全相反)。所以,人们就不得不从 对这一人物的总印象和总感觉中“推 断”出他所描写的是什么。相反,米歇 尔·比托尔把那些容易辨认的、明显有 区别的、而又比较平常的人物置于一 定的环境之下,用一种接近于音乐创 作的精巧的艺术方法,把这些人物的 思想、感觉、言语和内心独白糅合在一 起,重新创造出他们所共有的现实性。
        娜塔丽·萨罗特和克洛德·西蒙, 他们是截取大致明确、大致算是正常 的意识状态或“感觉”状况。如果说娜 塔丽是用精神分析家的严格的方法来 发掘人物的意识状态,那么,克洛德 则是用那些没完没了的句子使人物的 意识状态失去个性特征,并且把人物 的意识状态搅得混乱不堪。他小说中 的句子由于大量采用现在分词而显得 累赘;由于用词不完整,所以句子中间 时有空缺。此外,他小说中的句子还不 打标点符号,所以,这些句子连在一起 分隔不开,究竟谁和谁在对话,读者往 往不得而知。
        至于玛格丽特·杜拉,她在最近 一个时期的作品中体现出更浓的新小 说意味,如《街心花园》(le Square)、 《琴声如诉》(Moderato cantabile)。 但在这些作品中,她仍然没有忘掉她 曾经是《不谨慎的人》(les Imprudents)和《太平洋岸边的一道堤坝》 (Un barrage contre le Pacifique) 的一位文笔洗炼的故事作者。总之,不 论她的新小说如何缺乏确定的主题和 真实的情节,但总是令人想起印象主 义、甚至现实主义的艺术风格。
        当然,现在有许多青年作家(让· 里卡杜、让·蒂博多、马克·萨帕尔塔、 菲利普·索莱尔等)站到了新小说旗帜 下面,他们常常在写作的大胆和技巧 的细腻方面超过了这一流派的杰出作 家。连那些已经闻名的传统作家,甚 至于一些文坛老将也或多或少地受到 了新小说的影响。如老作家克洛德· 莫里亚克,在1957年之前还不曾写过 叙事作品,而在这一年他发表了小说 《女人是注定倒霉的》,接着又写出 《城里的晚餐》、《侯爵夫人五点钟出 发的》、《放大》等小说。他的这些作 品是在一种反文学(见该条)的思想影 响之下写出来的。他曾在《当代的反文 学》一书中勾画出这一创作思想的风 貌,阐明了起源和目的。这些作品发 表后,他成了与新小说派最接近的同 路人之一。他在写小说时,把故事素 材混杂在一起,鳞次栉比、层层叠叠 地排列起来。这种写作方法是新小说 派的杰出技巧家罗布-格里耶或比托 尔所采用的。虽然他们的作品似乎是 被认为不堪卒读,或几乎读不下去, 但他们在鼓动作家们推倒文学的各种 体裁方面起了有效的作用。他们强调 作品具有诗意,他们要作家们更好地 理解时间、事物及与之有关的人。
        此外还应指出,研究新小说,应该 对它的先驱者进行研究,或者对象马 塞尔·普鲁斯特、布莱斯·桑德拉尔,詹 姆斯·乔伊斯、威廉·福克纳、弗兰茨· 卡夫卡、弗朗西斯·蓬热、萨缪埃尔·贝 凯特那样一些享有盛名的当代作家进 行研究,并把这项工作深入下去。对弗 洛伊德和超现实主义作家也应加以探 讨,而研究电影和抽象派绘画给予本 世纪所有作家的影响也是很必要的。 Nouvelle Revue française (la) 《新法兰西杂志》
        这个刊物是“由各种不同倾向、 但都对创作方法表示关注的作家”于 1909年创办的。其中主要有安德烈· 纪德、雅克·高波、让·施伦贝格。雅 克·里维埃是这一杂志的主持人,直 至1925年他去世为止。之后,让·波 朗接替了他的工作。第二次世界大战 期间,该杂志由皮埃尔·德里厄·拉 罗歇尔负责,执行了通敌的方针。法 国光复时,《新法兰西杂志》停办,直到 1953年才复刊,由让·波朗和马塞尔· 阿尔朗领导,取名为《新新法兰西杂 志》。但几年之后这一名称又不再使 用,仍叫《新法兰西杂志》。这家杂志 在法国文学界所占的地位,过去是, 现在仍然是十分重要的。