《琵琶记》

高明，字则诚，号菜根道人。浙江瑞安人。元末明初著名戏曲家。有南戏二种，今存《琵琶记》。《琵琶记》是高明得以名扬后世的代表作，它是在宋元时民间流行的蔡伯喈故事，尤其是在“戏文之首”《赵贞女蔡二郎》的基础上进行再创作而成。蔡伯喈即东汉文人蔡邕(蔡文姬之父)，官左中郎将，后人虚构了许多关于他的故事到处讲唱，陆游诗中有“满村听说蔡中郎”的诗句，可见其流传之广。《赵贞女蔡二郎》演的是“伯喈背亲弃妇，为暴雷震死”事，而《琵琶记》则改成“有贞有烈赵贞女，全忠全孝蔡伯喈”，在主题和内容上都作了较大变动。剧情是：蔡伯喈新婚不久即入京赴试，考中状元，被牛丞相招赘为婿，过着富贵豪华的生活。其妻赵五娘吃糠咽菜，侍奉公婆。后公婆饿死，五娘麻裙包土，埋葬了两位老人，便身背琵琶，弹唱乞讨，进京寻夫。幸赖牛小姐贤德，甘居妾位，使他们夫妻团圆，“一夫二妇，旌表门闾”。“不关风化体，纵好也徒然”(第一出《副末开场》)，作者意在宣扬忠孝贞烈的封建道德，但剧中赵五娘的悲惨遭遇，客观上反映了元代末期仍至整个封建社会人民生活的苦难，揭露了封建官吏的横行不法和骄奢淫逸。全剧结构双线(赵五娘和蔡伯喈)发展，以富衬贫，以喜衬悲，对比鲜明强烈，是当时社会尖锐阶级矛盾的客观反映。全剧虽以“大团圆”的喜剧形式结尾，却笼罩了一种使人压抑的悲剧气氛。剧中赵五娘的形象颇具光彩。这是一个在封建社会有着普遍意义的典型人物，在她身上，集中体现了我国古代劳动妇女的传统美德，另一方面，又表现了封建伦理道德对她们的束缚和影响。《琵琶记》被称为戏文中的“绝唱”(何良俊《四友斋丛谈》)，获得“曲祖”(魏良辅《曲律》)、“南曲之宗”(黄图珌《看山阁集闲笔》)的殊荣。文词以本色为主而又文采斐然，描写人情真实细腻，婉转曲折，能深深地打动读者。《糟糠自厌》一折素来脍炙人口。《琵琶记》对后世影响很大，赵五娘的形象，至今还活跃在舞台上。《琵琶记》还被译成多种文字，远播海外。1956年，中国戏剧家协会曾召开关于评价、整理《琵琶记》的讨论会。

《琵琶记》传本甚多，其中嘉靖苏州坊刻本和清陆贻典钞本最接近原著，另外还有李卓吾评本、《六十种曲》本等。1980年上海古籍出版社据原中华上编版再版钱南扬校注《元本琵琶记校注》，最为精审。