《盛世危言》

近代资产阶级改良主义思想家郑应观的代表作。郑应观(1842～1922)，本名应官，字正翔，号陶斋，别号忆忧生，慕雍山人、罗浮待鹤人，广东香山县(今中山县)人。早年攻读孔孟经书，应试不中，弃而学商，曾前后任英商买办，并自营商务，受挫后从事著述。

《盛世危言》初刊于1894年，是在作者《救时揭要》(1873)和《易言》(1880)二书的基础上扩写而成的论文集。全书意在起衰振弱，挽救危局。由于作者目睹了晚清黑暗腐败、孱弱垂危的现实，亲身经历了太平天国直至五四运动的各个重大历史事件，又有经营近代企业的社会实践经验，使他眼界大开，对西方列强侵华的手段和方式逐渐有了认识，从中领悟到必须“初则学商战于外人，继则与外人商战”。出于强烈的爱国热忱，书中全面论述了作者资产阶级改良主义的思想，提出一整套改革方案：在政治上主张变封建专制制度为君主立宪式的民主制度，并相应进行政府的吏治、财政改革;经济上，主张引进西方先进科学技术以发展民族资本主义工商业，以招集商股为主，同时引进外资，加速实业建设;外交上，以实力为后盾，运用公法进行平等外交;军事上，主张加强海防，建立正规军与民兵相结合的军事体制，并提出新式军队如何建立的设想。其中心思想是变中国的落后为先进，变封建专制为民主，恰当地反映了形势的要求。成为“富强救国”的一部影响深远的奇书。当时的洋务大臣张之洞曾称：“论时务之书虽多，究不及此书统筹全局择精语详”。并说此书“上而以此辅世，可为良药之方;下而以此储才，可作金针之度”。(《增补盛世危言统编序》)。

全书正文57篇，附录，后记30篇，合为87篇，作者自叙说：“治乱之源，富强之本，不尽在船坚炮利，而在议院上下同心，教养得法。兴学校，广书院，重技艺，别考课，使人尽其才。讲农学，利水道，化瘠土为良田，使地尽其利。造铁路，设电线，薄税敛，保商务，使物畅其流”。蔡元培推誉此书：“时之言变法者，条目略具矣”。但是，明明是处于阽危之势的衰世，却被说成盛世，书其名《盛世危言》并非以危言耸动众听，而是为了免遭时忌，盛世实为衰世，危言实为“救世箴言”，济世的良方。作者因此在自序中说：“不必究其言出谁何，而第问其有益乎时务与否，应亦盛世所弗禁也”。此书手定本有3种：5卷本(1894)，14卷本(1895)，8卷本(1900)，其间继续增益，不仅出于客观形式的变化，也反映出作者思想的变化。1921年又出版《盛世危言后编》。此书是近代出版书籍出版本最多者之一，多达24种。在戊戌维新运动中更是广为传播，在社会各界均引起强烈反响，沾溉了数代人，从康有为、梁启超、孙中山到毛泽东均嗜读此书，以求救国之道。