《帕密拉》外国文学作品简析

英国启蒙主义小说家理查生(1689—1761)的长篇书信体小说，通过女主人公帕密拉写给父母和两个朋友的信讲述了贞洁得到好报的故事。穷苦少女帕密拉在富人家中当女仆，女主人逝世后，她的儿子B先生企图玩弄这个美貌的女仆。但帕密拉能够自持贞洁，她一再对B先生反抗，甚至离开了这个富人之家。B先生后来逐渐对帕密拉改变了态度，产生了真情，正式向她求婚，帕密拉也答应嫁给他。婚后，帕密拉极力忍受丈夫的挥霍和放荡，并竭尽全力改造他，终于过上了幸福生活。

这部小说带有强烈的道德训诫意味，帕密拉是作者歌颂和赞扬的正面形象，B先生则作为贵族阶级道德堕落的典型而遭到作者的否定，小说对贵族阶级的生活和道德腐化进行了真实的描写和揭露，同时也肯定了那些符合他清教思想的道德原则。作者在小说中表明，美貌女子的价值就在于荣耀的婚姻和由之而来的生活富裕和较好的社会地位，这实际上是和现实中的清教资产者的主张相抵触的。 因而帕密拉在对待B先生的追求上也时而坚定，时而动摇，表现出复杂而矛盾的性格，她最后嫁给B先生，带有对清教主义的讽刺意义，她毕竟落入了功利主义的俗套。小说在这一方面的意义也许是作家始料不及的。此外，小说在一定程度上也宣扬了对待邪恶要用贞洁善良的品德进行感化的思想。

《帕密拉》的突出贡献，在于它在两个重要方面对英国小说发展起到了开先河作用。首先，它摈弃了以往小说对主人公的不切实际的赞扬，而着眼于日常生活，在英国文学史上首次精细详尽地描写18世纪中叶的家庭生活;其次，小说对人物的心理和感受进行了详尽的揭示，使之成为英国第一部心理分析小说。理查生同情妇女的遭遇，特别善于研究女性心理，在小说中，作者通过书信，给读者展示了帕密拉矛盾、变幻、感情生活极为丰富的内心世界，既具感伤情调，又不失训教色彩，使作品具有感人的艺术魅力。