《艾凡赫》外国文学作品简析

英国作家司各特(1771—1832)的长篇历史小说，写12世纪末英王狮心理查的宠臣艾凡赫的冒险故事。小说生动表现了当时英国社会复杂的阶级矛盾和民族矛盾。狮心理查外出东征，其弟约翰亲王摄政，图谋篡位。征服者诺曼族统治集团内部为争夺王位展开了激烈的斗争。以布里昂为代表的诺曼贵族骄横残暴，被征服的撒克逊贵族备受欺凌歧视，撒克逊族劳动人民和少数民族犹太人更是饱受苦难。狮心查理巧扮“黑甲骑士”，带艾凡赫回国，并在农民英雄罗宾汉帮助下，粉碎篡位阴谋，以大团圆结束。小说对深受压迫的劳苦大众和犹太人表示了深切关怀和同情，同时也美化了中世纪的骑士精神。司各特囿于贵族托利党的偏见，主张用渐进的温和方式改良社会，寄希望于开明君主。狮心理查就是一个被理想化了的开明君主形象，剧烈的阶级和民族矛盾以他为轴心得到缓解。小说的这种结局反映了作家的唯心历史观。男主人公艾凡赫身上集中了骑士的“美德”。他忠诚、尚武，为捍卫爱情和荣誉不惜犯难冒险。游侠途中，他锄强扶弱，武艺超群，所向无敌，最终获得胜利，既赢得了情人的芳心，也成为了国王的重臣。女主人公贝蕊卡是位犹太少女，她美丽多情，善良、贞洁，富于牺牲精神，而又爱憎分明，是个光彩夺目的形象。小说情节曲折惊险，极富传奇色彩。文笔细腻生动，语言流畅。作家为烘托历史气氛，特别注意环境、景物、风俗习惯的描写，具有鲜明的民族特色和地方特色。小说还十分巧妙地将书中人物的遭遇和重大的历史事件密切结合起来，构成一幅引人入胜的历史生活画面。作品艺术上的缺陷在于未能摆脱“哥特式”小说的俗套，喜好恐怖离奇的情节;并完全遵循着“一见钟情—历经磨难—终成眷属”的才子佳人故事的陈腐框框。