《弃儿汤姆·琼斯的历史》外国文学作品简析

英国作家菲尔丁(1707—1754)的长篇小说。全书共18卷，中心情节是描述弃儿汤姆·琼斯的生活遭遇。私生子汤姆·琼斯出世后即被抛弃，为富绅奥尔华绥收养，从小和奥尔华绥妹妹的儿子布利非一起长大。汤姆和地主之女苏菲亚相爱，苏菲亚的父亲嫌汤姆社会地位低下而要女儿嫁给布利非。苏菲亚坚称非汤姆不嫁。布利非妒恨在心，便恶意中伤，唆使奥尔华绥逐出汤姆。汤姆含愤离家，苏菲亚也抗婚出走。布利非乘汤姆在伦敦与人争吵被捕入狱的机会，阴谋使汤姆套上谋杀罪而处以死刑。经多方营救，汤姆开释出狱。奥尔华绥了解到汤姆是自己妹妹的私生子，是布利非的同母异父兄弟，又看清了布利非的恶劣品质，决定改立汤姆为合法继承人。苏菲亚的父亲也同意女儿跟汤姆结合。一对情侣终成眷属。

主人公汤姆·琼斯是个忠实诚恳、豪爽侠义而又轻率急躁的正直青年形象。他富有同情心，具有助人为乐的优良品德。眼见看门人被解雇而陷于饥寒交迫的困境，他立即卖掉自己的马加以接济。为了苏菲亚的安全，他奋不顾身拦截惊马，为此折断了胳膊。汤姆正直善良，仁慈宽宏，即使在自己被养父逐出家门的情况下，他仍然尊敬养父;当一贯陷害他的伪君子布利非的诡计败露后，汤姆反而为之说情，宽恕谅解，以德报怨。汤姆性格中的轻率、鲁莽和凭热情冲动行事，又不断使他犯有过失。他尽管对苏菲亚真诚爱慕，却又不能控制自己的情欲，在别人引诱下多次跟其他女人发生关系，可是事后却又能痛心悔改。通过汤姆·琼斯的遭遇，小说广泛地展现了18世纪英国城乡的现实主义图画，批判了以门第、金钱为条件的封建婚姻和虚伪道德，描写了下层人民的贫困生活和淳朴善良的品德。

《弃儿汤姆·琼斯的历史》是菲尔丁创造的新的小说形式——散文的喜剧史诗的代表作。这种体裁具有反映生活面广阔，以平民作为主人公，广泛运用幽默讽刺手法等特点。小说情节曲折丰富，结构布局严谨精巧，语言幽默机智。菲尔丁还善于用美丑对照手法刻划人物，使人物性格鲜明突出。小说每一卷都有序言，直接发表作者对文艺和其它事物的看法，增添了哲理色彩，但在一定程度上削弱了小说以情节和感情打动人的心灵的艺术效果。