秦汉·韩婴·李离为大理

西汉轶事小说。韩婴撰。原载《韩诗外传》卷二第二十章。《史记·循吏传》、《新序·节士》、《艺文类聚》四十九、《北堂书钞》五十三、《太平御览》二三一亦皆载 (文各有异)。吴组缃等编《历代小说选》录入。作品叙述： 晋文侯时的大理 (掌管刑狱的官)李离，断狱时因误听他人之语而错杀了人，遂自拘于廷，向君请罪。君言非李离之罪，乃是下吏错误反映情况的过失。李离认为自己居官为长，误听杀人，是自己失职，让下吏蒙死，他不甘受命; 并伏剑而死。李离为了维护法纪的尊严，引罪自杀，充分显示他忠于职守、执法无私的高尚品格。小说以李离与君主对话的形式，来叙述事情的具体经过，展现人物的性格。小说一开始就切入故事的中心情节，李离“过听杀人，自拘于廷，请死于君”。此事在晋文侯看来“官有贵贱，罚有轻重，下吏有罪，非子之罪也”。认为这是下属之过错，与李离无关。但李离认为：“臣居官为长，不与下吏让位;受爵为多，不与下吏分利，今过听杀人，而下吏蒙其死，非所闻也。”一语破的，一针见血，指出官与民不同之处，官吏有他应负的职责，不应见好就抢，有罪就推脱。文侯又说： “自以为罪，则寡人亦有罪矣。”护爱之意，可见一斑。但李离意坚，认为“法失则刑，刑失则死;君以臣为能听微决疑，故使臣为理，今过听杀人之罪，罪当死”。勇于承担责任，决心以死正法。晋文侯毕竟是个贤君，他不但善于发现人才，也很爱惜像李离这样的人，便说： “弃位委官，伏法之国，非所望也。”惜才如命，充分认识到人才与国家社稷的关系，对李离决心以死改错表示婉惜之情。李离最终自以“夫无能以事君，闇行以临官，是无功以食禄也，臣不能以虚自诬”，遂伏剑而死。这些对话，表现出晋文侯与李离的鲜明性格： 一个宽容大度、识贤爱才; 一个耿直坚决，严于律己。二者相互映衬，给人留下深刻印象。本篇文字简炼，没有雕琢痕迹，读来琅琅上口，很有几分清新之气。“李离伏剑，为法而然” (唐司马贞赞语)。奉职循理，为政之先。今人读之，教益非浅。