青楼梦

清光绪木活字本《青楼梦》扉页书影

清光绪木活字本《青楼梦》正文书影

现存主要版本有清光绪十四年(1888)文魁堂刊本;清光绪木活字本,藏郑州大学图书馆;清光绪上海“申报馆丛书”仿聚珍版印本,藏上海辞书出版社;清光绪二十一年(1895)上海书局石印本;1928年上海受古书店石印本,藏郑州大学图书馆。1988年岳麓书社排印本,1990年北京大学出版社“《红楼梦》资料丛书·仿作”排印上海申报馆仿聚珍版印本,上海古籍出版社“古本小说集成”影印清光绪木活字本。

苏州府长洲县有一位人士,姓金,字挹香,又字企真。生性有高士之风,貌似莲花,才思敏捷,志欲求佳偶。一日,好友仲英、拜林来访,三人由红绡故事始,谈论青楼女子的品行,决定去拜访干将坊中色艺双全的章幼卿。幼卿与三位公子饮酒论诗,颇为融洽。次日,挹香兴犹未尽,又来到几处青楼,拜访名姬。其中一名丽仙者,实在可人,挹香与她绸缪问答,既醉,拥入罗帏,真如坠仙窟。

挹香回到家中,身子困倦,沉沉睡去。梦中游览仙境,遇见各朝美人。又于“薄命司”中见到黛玉,恰好拜林亦梦游至此。黛玉深感二人多情若此。他们见到玉谕,上面暗示了二人的婚姻。挹香醒来正与拜林谈论梦境,接到仲英书信,约好共访才妓谢慧琼。酒宴上,四人联诗说令,十分快活。慧琼与仲英共度良宵。次日,谢慧琼带仲英、挹香、拜林同来朱月素处,与众妓谈笑饮酒行令。挹香对月素倍加倾慕,另寻一日,独自来至月素家中欢会。在月素的引见下,众妓同挹香上船游虎丘。美女如仙,环绕挹香,不啻瑶池一会。仲英、拜林应挹香之邀亦来到船上,众妓以红楼十二钗作比,将月素推为黛玉,其他各位亦有所比,挹香自是宝玉一流人物。众人联句作诗、弹词唱曲,仿佛当年大观园之欢会一般。

挹香又遇旧家淑媛出身的青楼女子钮爱卿,此女虽堕落烟花,却守身如玉,卖文过活。爱卿胸中颇有经纬,不同他人,为人又极忠厚。虽与挹香情深,却并不限制他与诸妓来往。挹香与爱卿订了婚姻之盟。从此,挹香发奋读书,一心期待科场得意以迎爱卿。爱卿亦蓄金自赎,以报挹香之情。婚后,挹香内拥娇妻,外守众美,把个挹翠园直变成了美人国。每天花团锦簇,恍登百美图中。

其年正逢大比,爱卿为挹香收拾就试行李,前往南京乡试。 三场过后,挹香归家。 不久,捷报传来,挹香中了第十二名经魁,拜林点了解元。 顷刻间门庭大振,邻里皆钦。 挹香正春风得意之时,忽染重疾。 众美人衣不解带,昼夜服侍。 然而,挹香还是一命呜呼。 挹香父母及诸妻妾放声大哭,开始为他料理后事。 挹香魂归冥界后,方知自己是被误勾至此,阳寿尚未尽。 在鬼吏的陪伴下,挹香游历了冥间。正当众亲友痛哭不已、泪洒祭文之时,挹香突然开口讲话。 爱卿等方知他已还阳,悲喜交加。 经历了生死之惊后,挹香与众人更加珍惜相聚的时光,欢歌笑语终日不绝。

在倚红偎翠的氛围中,日子不知不觉就过去了许多。很快,秋兰为挹香产下一女。秋兰当初蒙挹香搭救,后为挹香妾。慧琼早和仲英有旧,在挹香的作成下也得以同入洞房,有了归宿。挹香的小妾小素产了一位公子,琴音也有了身孕。

挹香母亲生病,气息恹恹。挹香祷告苍天,为母亲割股做药。金氏喝了以儿子血肉和的药后,身体日渐康复起来。故事传到外面,大家都知道挹香孝行。挹香为官,办案成功,邑中都称他再世龙图,少年贤宰。不数日,上司已知,十分敬他,立刻升他为杭州知府。动身上任这天,父老乡亲环阶叩头,很是不舍。

挹香三子一女俱已长成,于是请了一位饱学之士住在衙门训读。子女们都有父风,聪敏机智,挹香看了倒也心慰。自上次病后金氏夫妇一直很健康。一日有和尚登门,指点金氏老夫妇白日升天。挹香不舍,最后摆酒为父母送行。挹香返乡为父母修坟。心中惦记旧日相好的众名姬,遂一一问过。哪知时光流逝,众美人也都非复当日之姿了。十几人中如今只有四人了,或从良,或适人,风流云散。挹香得知,不胜伤感。回忆前情,犹是恍然在目。挹香看破红尘,和道士清谈悟世,心如槁木,斗志齐灰,有时举杯感触,有时感咏兴悲。虽有爱卿频频劝慰,也挥不去心头愁云。

挹香终日思想修仙,终于抛却妻妾儿女,更换了道服,向武林进发了。爱卿诸人哭得死去活来。其后,儿子钦赐状元,挹香返归仙班,与黛玉诸钗相见,结束了一个青楼梦。