武则天四大奇案

清光绪二十八年(1902)上海耕石书局石印本《武则天四大奇案》扉页书影

清光绪二十八年(1902)上海耕石书局石印本《武则天四大奇案》正文书影

现存主要版本有清光绪十六年(1890)上海书局石印本,藏东北师范大学图书馆;清光绪二十八年(1902)上海耕石书局石印本,藏首都图书馆、复旦大学图书馆;1913年文元书局石印本,藏东北师范大学图书馆。1989年宝文堂书店排印本,1990年中州古籍出版社排印本,上海古籍出版社“古本小说集成”影印上海耕石书局石印本,1993年齐鲁书社“中国古典小说普及丛书”排印上海耕石书局石印本。

六里墩孔家客店出了命案,狄仁杰前去验尸,只见一颗鲜血淋漓的人头,牵连在尸腔上面,那五官已被血和泥土遮盖模糊不清。狄仁杰装成一个卖药的医生,去寻找破案的线索。从赵万全等人口中,得知杀人凶手乃是湖州贩丝客人邵礼怀。狄仁杰不辞辛劳,访明凶手住所,欲把他缉拿归案。不料邵礼怀武功不弱,竭力拒捕。好不容易才将他捉到公堂审判,任凭毒刑拷打,他就是不肯招供。狄仁杰就把孔家客店主人叫来作证。那店主当堂对邵礼怀说:“那天进店时,是你命我接那包裹,晚上又是你设下酒席。次日天明,又是你给我房钱。临走时,还招呼关门。哪知你心地不良,出门就将那年轻的贩丝客人徐相公害死……”邵礼怀到了这个地步,只得说出实情:“我在湖州丝行做生意,去年结识了一个妇人,花费了大量银钱,回乡后负债累累。这次与这位徐官人一起出来贩卖丝货,见他银两不少,便起了歹意。在孔家客店将他灌醉,出镇后就将他杀了,将他所有的财物都吞没了。”狄仁杰录下口供,让邵礼怀盖了手印,将他打入大牢。

狄仁杰在微服私访途中,掌握了周氏谋杀亲夫毕顺的线索。周氏被拘捕到公堂,任凭严刑拷打,拒不招供,而且口齿伶俐,说得审讯的狄仁杰哑口无言。狄决定开棺验尸,但尸身找不到一点他杀的痕迹。狄仁杰一无所获,周氏更加嚣张,只得将她取保释放。后来,狄仁杰假扮阎罗天子,布置了森罗殿,审讯周氏。周氏心理防线被攻破,供出自己与邻居徐德泰通奸,为了怕女儿泄密,将她弄哑。有一天,毕顺睡着时,周氏将钢针从毕顺头顶钉入,致其暴死。 狄仁杰见真相大白,即让周氏画押。 最后,周氏被凌迟处死。而她的女儿被狄仁杰治愈,哑巴开口说了话。

举人华国祥一家来到县衙,状告胡作宾毒死儿媳。原告声称,前日为儿子娶来新娘黎姑,郎才女貌,合家欢喜。新婚那天,亲戚朋友大闹洞房,华国祥竭力劝阻,别人都安静了下来,唯有胡作宾不肯罢休。华国祥笑斥他几句,他却变脸道:“三天之内,定叫你知道我的厉害!”不料未到三天,新娘饮茶中毒身亡,华国祥说:“这命案明摆着是胡作宾做下的。”狄仁杰即派人传来胡作宾,他母亲也一起赶来叩头呼冤,辩称戏言惹下大祸,但绝不敢投毒。狄仁杰听了双方言词,再看胡作宾长得风流儒雅,不像杀人投毒的凶犯。狄仁杰亲自到现场侦察,只闻到腥臭味扑鼻。他将茶壶中水拌了食物给狗吃,狗不一会就死了。再看死者,口角流血,浑身青肿,确是中毒无疑。狄仁杰即叫原告一家都到现场,当场生炉烧茶,热烟直冲屋顶,屋梁上出现一条蠕蠕欲动的红光,忽然伸出一个蛇头,口中流着浓涎,正好滴到茶壶里。众人将蛇打死,原来是一条火赤练,华国祥儿媳中毒身亡的奇案真相大白。

进士王毓书状告白马寺住持怀义,强行霸占儿媳李氏。陪同来告状的,还有八九十个乡邻。狄仁杰接受此案后,展开缜密的调查,发现怀义是个穿着僧衣的色狼,强抢过许多民女。狄仁杰派手下马荣等埋伏于白马寺外,抓到了每夜与怀义通奸的王道婆及随从,从她们口中,得知白马寺有多处暗室,是怀义淫乱的地方。马荣等当即将她俩杀了,将人头送到怀义暗室外。怀义看见人头,吓得魂飞魄散。随后又告到武则天处,要求缉拿凶手。狄仁杰在朝中当场揭露怀义罪行,迫使武则天下旨搜查白马寺,逮捕怀义。怀义归案后,拒不招拱。朝中武三思、张昌宗等奸臣乱党,处处偏袒怀义,致使狄仁杰难以正常判案。狄仁杰刚正不阿,据理力争,迫使武则天同意他的审判:怀义处以死刑,斩首示众;王毓书儿媳李氏节烈可嘉,准其旌表。狄仁杰又奏道:“白马寺虽是敕建的寺庙,但已被怀义所污,神人共怒,宜将暗室全部拆毁;寺中田产充公,永为善举。”武则天虽然觉得狄仁杰这样做严厉了些,但还是同意了。但对于处死怀义,她颇为惋惜。因为当年她在兴隆庵与怀义结识,关系暧昧;后来入主朝廷,怀义还是她的面首之一。