南朝金粉录

清代白话长篇才子佳人小说。三十回。题“燕山逸叟编辑,珠湖居士校定”,其生平不详。成书于清光绪年间。

现存主要版本有清光绪二十五年(1899)石印本,藏郑州大学图书馆。1994年中央民族学院出版社“馆藏足本明清小说系列”排印本。

湖北襄阳府有个小康人家,家主姓吉名德字乐余,平日安分守己,乐善好施,可惜年老无子。后娶妾生子,取名庆和,号寿人。庆和从小天资聪敏,颖悟过人。经先生教读,更是过目成诵,出口成章。

这年城外发大水,四乡八镇田禾房屋尽被淹没。百姓忍饥受饿,景况凄凉,有一韩老儿最为可怜。吉德见状,动了恻隐之心,将他一家三口叫到自己家住,见他十六岁的儿子韩宏伶俐可爱,就让他和庆和一起求学。后见他诚实可靠,就把田产事务交付他管理。到他二十二岁时,又为他讨了老婆,使他们过上丰衣足食、无忧无虑的日子。韩一家对此感恩不尽。后韩宏时来运转,经商得利,就花钱钻门路,拜门生,居然当上了官。

庆和十七岁那年,二老相继去世。三年后,正值大比之年,庆和辞别生母,到省城赴考。不料飞来横祸,家遭回禄,银钱物件延烧干净。庆和闻讯,心急如焚,在奔回家的路上不慎撞跌死一个七、八十岁的老头,为此吃了半年官司。待出狱时,已是田产变尽,一贫如洗,度日艰难。庆和想起韩宏现正在南京做官,就借了盘缠前往,指望得到帮助。哪知韩宏不思知恩图报,反而过河拆桥,非但一毛不拔,还要送官查究。庆和气得怒发冲冠,恨透世态炎凉。亏韩家老奴顾全关照,庆和得到妙相寺抄写经文谋生。

一日,本城绅士赵弼来访,遇见庆和,见其举止端庄、语言倜傥,心中着实赞叹,就邀他到家坐馆。庆和到赵家后,与鼎锐、鼎铭兄弟俩极为相得。这日,鼎锐与好友杜海秋约庆和同游半山寺。庆和见庙祝王大女儿娟娟生得妩媚动人,一见钟情,为之倾心,最后怅然而去。回家后,一人在灯下念念不忘。十数日后,庆和独自到半山寺,指望能复见佳丽,谁料空跑一趟,无功而返。

又一日,鼎锐向庆和谈及兄弟鼎铭自幼资质愚钝,百般延医诊治,仍无法使之开窍。近来情况更糟,终日狂叫,跳跃飞腾,吵闹不安,家人伤透脑筋。庆和仔细了解以前种种情况,结合鼎铭现状,认真诊断开方。由于药方独到,不到半年,鼎铭病魔全退。全家欢喜,赵弼更加钦佩庆和的见识。不久鼎铭子史精通,文思敏捷。会试时,与庆和同时中举。

金陵钓鱼巷一带,有好些秦楼楚馆。其中一妓,名白莼秋,不但姿色绝佳,更具豪爽之气。一风雪之夜,莼秋遇见一个虽身穿败絮布袍,寒冷抖缩,但举止不类常人,毫无下流气习之人。莼秋见他生得一表人才,分明是个落魄英雄,经问,知此人名叫洪一鹗,遂约他明日来家。次早又派人送来新衣帽,以便登门相会。一鹗见青楼中竟有如此识广多情之人,心中着实感激。见面后,谈起各自往事及今后打算,莼秋劝一鹗要智勇足备,谋略兼优,文武双全,使一鹗顿开茅塞。一鹗表示今后要留心经史,熟习韬略;莼秋表示今与君一宿,誓不再接他人。两人山盟海誓,矢志不移,结为伉俪,此爱彼恩。这年元宵佳节,赵氏兄弟及庆和等众人,齐去观看花灯。在街上见洪一鹗为护娇娃而打抱不平,遂与之结识。从此,道义相交,往来亲密。

不久,鼎锐、鼎铭、庆和、杜海秋、李亦仙同离宁到沪,准备乘船北上进京会试,乘便在沪旧地重游。庆和无意间遇到娟娟。原来娟娟自其父突病死后,被骗来沪,抵押给鸨母,逼良为娼,但娟娟坚持只出局不接客。众人听了娟娟一番苦情后,设法捐资,欲赎娟娟。怎奈恶鸨欲壑难填,涨价勒赎。鼎锐等只得拜访赵弼学生——上海知县卜世成,托他料理。卜知县即派人提拿人犯干证,当堂断结。娟娟得以脱籍从良,并向庆和表达愿托终身的心意,遵嘱在沪安心耐守,等待佳音。

众人乘海轮北上。春试后,赵鼎锐、吉庆和高中进士。回宁时,庆和在沪带娟娟同行。抵金陵后,庆和、娟娟一对有情人终成眷属。

朝廷励精图治,皇上下明诏,起用贤臣。赵弼及亲家郑垣克日进京复职,并联名推荐洪一鹗有经邦济世之才。皇上见表章,即召一鹗。召见时,皇上见一鹗气度从容,英明练达,经济颇优,圣心喜悦,加恩赏给中书。

此时襄阳兴隆集土豪缪瑞麟,雄霸一方,无恶不作,勾结匪类,揭竿起事,攻陷城池,肆行劫掠。贼势日日浩大,官军连连失利。洪一鹗奏陈平寇十策,保举武艺精通干才。皇上特授一鹗为兵部侍郎、巡按都御史、江南两湖五省提督,赐上方宝剑,克日督师三军征剿逆寇。未及一载,各路贼匪一律肃清。皇上见一鹗卓著勤劳,封为太子少保、兵部尚书。诸将皆有封赏。

吉庆和在任上因办事勤劳,直言不讳,被皇上派任查办大臣,出京悉心考察政事,以清吏治而肃官方。庆和轻车简从,微服私访。办案刚正不阿,威尔不猛。经查确切,将贪赃枉法的韩宏之流革职查办,大小官吏见此,无不奉公守法,清节自操。后庆和、一鹗、鼎锐等均为朝廷重臣,子孙绵延不绝。国家四海升平,万民乐业。