夜行·吴兆骞
惊沙莽莽飒风飙，赤烧连天夜气遥。
雪岭三更人尚猎，冰河四月冻初消。
客同属国思传雁，地是阴山学射雕。
忽忆吴趋歌吹地，杨花楼阁玉骢骄。

作者此诗写于宁古塔(今黑龙江宁安)戍所，在描绘北国风情的同时，寄寓了赦还的希望和对江南家园的思念。

首联和颔联均为写景句，但在意象上却有不同。惊沙蔽天，狂风怒卷，烧荒草的野火远连天际，与遥远的夜气相融合：其意象境界阔大，豪气充溢，反映了东北平原特有的景色。三更过后，雪岭上还有人在打猎；四月已到，冰封的河流方始解冻：颔联在写景的同时描绘了当地的民俗风情和物候特征，虽然取景的视角同首联相比相对缩小，但诗句中传达的“信息”却更加具体。这些当地人眼中习以为常的风物景色，在长于江南水乡的作者看来，便无一不显示出充满北地风情的新鲜感。

颈联和尾联的侧重点在于抒情，同时又处处联系首联和颔联，以壮阔、肃杀的北地风光为背景。属国指汉朝的苏武。他受汉武帝之命，出使匈奴。匈奴贵族多方威胁诱降，又把他迁到北海(今贝加尔湖)边牧羊，始终未能屈其志。后来，汉昭帝得知苏武尚在人世，就对匈奴谎称在上林苑射雁，得系于雁脚的苏武书信，这样匈奴便只好把扣留了十九年的苏武放还。归国后，苏武任典属国。当时，作者的处境与苏武有某些相似，一个是发配塞外的罪犯，一个是囚禁番邦的使者。诗中的“客”字，措词独具匠心。明明是被囚之身，却偏偏说是异乡作客，从中既隐隐可见作者无罪被谴的遭遇，又透露出一种苦涩的诙谐，可谓诗中的“春秋笔法”。“思传雁”三字，表达了作者盼望沉冤昭雪的心情。作者希望远在紫禁城内的大清皇帝和达官贵人不要把他遗忘，有朝一日放他回乡。然而，事实上真正为他的南还不懈奔走的是他的好友顾贞观。康熙十五年(1676)，顾贞观进京，在当时任武英殿大学士的明珠家中设馆，很受明珠及其子纳兰性德的礼遇。于是，顾便乘机进言，请明珠相助，设法让吴兆骞早日南还。当时，明珠并未答应。顾贞观一时意气奋发，挥笔写下了两首极其出色的《金缕曲》，“以词代书”，寄给远在塞外的吴兆骞，发誓一定要营救好友南归。据说后来纳兰性德读了这两首词，“为泣下数行”，答应“此事三千六百日中，弟当以身任之，不俟兄他嘱也”。顾贞观又说：“人寿几何，请以五载为期。”纳兰性德又去恳求父亲，总算见许。五年以后，吴兆骞果然被放南归。这段逸事是“题外话”，但有助于理解这首诗的写作背景。“地是”句在记录作者流放生活一个侧面的同时，也透露出作者颇为洒脱的心境：他并未被厄运击倒，而是正视现实，“入乡随俗”，在阴山脚下学习射雕。

尾联是作者夜行途中突然忆起的往事。据崔豹《古今注》记载：“《吴趋行》，吴人以歌其地。”又唐代诗人杜牧《题扬州禅智寺》诗云：“谁知竹西路，歌吹是扬州。”作者忆起的并不是一时一地的生活片断，而是他在“江南佳丽地”度过的少年和青年时代。末句可析为三个意象，每一意象都有其各自的表意功能。杨花，暗示暮春时节，与颔联的“冰河四月”相对应；而冰河的凝固与杨花的漫天飞舞恰成反衬：一个充满了沉沉死气，另一个则洋溢着活泼的生机。楼阁，指江南鳞次栉比的建筑，暗示其富饶和繁华，与首联荒凉、肃杀的景象相映衬。玉骢骄，谓骤马驰骋春郊。很显然马上骑手的心情是愉快的，闲适的，与“思传雁”、“学射雕”的作者显然不同。总之，死气与生机、楼阁与惊沙、玉骢骄与思传雁和学射雕的对比，其实正是现实与梦想所形成的强烈反差的缩影；在此对比之中，作者心情的痛苦以及对赐还的盼望，已隐隐地暗示读者。