桓帝时,有人辟公府掾者, 倩人作奏记文。 人不能作, 因语曰:“梁国葛龚先善为记文, 自可写用,不烦更作。”遂从人言写记文,不去葛龚名姓。府君大惊,不答而罢归。故时人语曰:“作奏虽工,宜去葛龚”。 ——邯郸淳《笑林》 奏记文即奏事呈文,在过去是一种极普通的...

鲁有执长竿入城门者,初竖执之,不可入,横执之,亦不可入,计无所出。俄有老父至曰:“吾非圣人,但见事多矣。何不以锯中截而入?”遂依而截之。 ——邯郸淳《笑林》 这是一则广泛而长期流传于民间的笑话寓言。它嘲笑“执长竿入城门”的鲁人,和“见事多矣”的“老父...

鹞欲取雀。雀自言:“雀微贱, 身体些小, 肌肉瘠瘦,所得盖少;君欲相啖, 实不足饱。”鹞得雀言,初不敢语:“顷来坎坷, 资粮乏旅, 三日不食, 略思死鼠; 今日相得, 宁复置汝?”雀得鹞言,意甚怔营:“性命至重, 雀鼠贪生;君得一食,我命是倾。皇天降监, 贤者是听。”...

客有过主人者, 见其灶直突, 旁有积薪。客谓主人:“更为曲突,远徙其薪。不者,且有火患。”主人默然不应。 俄而家果失火, 邻里共救之,幸而得息。于是杀牛置酒, 谢其邻人。灼烂者在于上行,余各以功次坐, 而不录言曲突者。 人谓主人曰:“向使听客之言,不费牛酒,...

枭逢鸠。鸠曰:“子将安之?”枭曰:“我将东徙。”鸠曰:“何故?”枭曰:“乡人皆恶我鸣,以故东徙。”鸠曰:“子能更鸣,可矣;不能更鸣,东徙犹恶子之声。” ——《说苑·谈丛》 这则寓言用拟人化手法饶有风趣地叙述了聪明的斑鸠和糊涂的枭鸟的一段对话。 枭,又叫鸮...

客谓梁王曰:“惠子之言事也善譬。王使无譬, 则不能言矣。”王曰:“诺。”明日见, 谓惠子曰:“愿先生言事则直言耳, 无譬也。”惠子曰:“今有人于此而不知‘弹’者, 曰:‘弹之状何若?’应曰:‘弹之状如弹。’则谕乎?”王曰:“未谕也。”“于是更应曰:‘弹之状...

吴王欲伐荆,告其左右曰:“敢有谏者死。”舍人有少孺子者,欲谏不敢,则怀丸操弹,游于后园,露沾其衣,如此者三旦。吴王曰:“子来,何苦沾衣如此?”对曰:“园中有树,其上有蝉。蝉高居悲鸣饮露,不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附欲取蝉,而不知黄雀在其旁也;黄雀延颈欲...

叶公子高好龙,钩以写龙,凿以写龙,屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之,窥头于牖,施尾于堂。叶公见之,弃而还走,失其魂魄,五色无主。是叶公非好龙也,好夫似龙而非龙者也。 ——《新序·杂事五》 叶公自诩好龙,衣带钩上刻画着龙,洒具(“凿”同“爵”,古时酒器)上...

魏文侯出游,见路人反裘而负刍。文侯曰:“胡为反裘而负刍?”对曰:“臣爱其毛。”文侯曰:“若不知其里尽而毛无所恃耶?” ——《新序·杂事二》 裘是皮衣。古人穿皮衣与今人不同, 毛在外、皮在内;反裘就是皮在外, 毛在内。魏文侯在出游途中遇见一个人反穿着皮袄...

威王八年, 楚大发兵加齐。 齐王使淳于髡之赵请救兵, 赍金百斤, 车马十驷。淳于髡仰天大笑,冠缨索绝。王曰:“先生少之乎?”髡曰:“何敢?”王曰:“笑岂有说乎?” 髡曰:“今者臣从东方来,见道旁有禳田者,操一豚蹄, 酒一盂,祝曰:‘瓯窭满篝, 污邪满车;五谷蕃熟,...

田子方见老马于通,喟然有志焉,以问其御曰:“此何马也?”其御曰:“此故公家畜也。老罢而不为用,出而鬻之。”田子方曰:“少而贪其力,老而弃其身,仁者弗为也。”束帛以赎之。罢武闻之,知所归心矣。 ——《淮南子·人间》 《淮南子》是一部以道家思想为主、兼容...

近塞上之人,有善术者。马无故亡入胡,人皆吊之。其父曰:“此何遽不为福乎?”居数月,其马将胡骏马而归,人皆贺之。其父曰:“此何遽不为祸乎?”家富良马,其子好骑, 堕而折髀,人皆吊之。其父曰:“此何遽不为福乎?”居一年,胡人大入塞,丁壮者引弦而战;近塞之人,死...

梁尝有疑狱, 半以为当罪, 半以为不当。梁王曰:“陶朱之叟, 以布衣而富侔国,是必有奇智。”乃召朱公而问之曰:“梁有疑狱,吏半以为当罪,半以为不当。虽寡人亦疑焉。吾决是奈何?”朱公曰:“臣鄙人也,不知当狱。然臣家有二白璧,其色相如也, 其径相如也,其泽相如...

里妇与里母相善。妇见疑盗肉,其姑去之,恨而告于里母。里母曰:“安行,今令姑呼汝。”即束蕴请火去妇之家,曰:“吾犬争肉相杀,请火治之。”姑乃直使人追去妇还之。 ——《韩诗外传》卷七 这则寓言塑造了一个聪明的里母——邻家老大娘的形象。里母看到她的朋友受...

秦二世之时,赵高驾鹿而从行。王曰:“丞相何为驾鹿?”高曰:“马也。”王曰:“丞相误也,以鹿为马。”高曰:“陛下以臣言不然,愿问群臣。”臣半言鹿,半言马。 当此之时,秦王不能自信其自,而从邪臣之说。 ——《新语·辨惑》 《新语》是汉初政治家陆贾的一部理论...

客有歌于郢中者。其始曰《下里巴人》, 国中属而和者数千人; 其为《阳阿薤露》, 国中属而和者数百人; 其为《阳春白雪》, 国中属而和者不过数十人; 引商刻羽,杂以流徵, 国中属而和者,不过数人而己。 是其曲弥高, 其和弥寡。 ——宋玉《对楚王问》 楚王在一次召...

蚌方出曝,而鹬啄其肉。蚌合而钳其喙。 鹬曰:“今日不雨,明日不雨,即有死蚌。” 蚌亦谓鹬曰:“今日不出,明日不出,即有死鹬。” 两者不肯相舍,渔者得而并禽之。 ——《战国策·燕策二》 这是纵横家苏秦的弟弟苏代为燕王作说客,劝阻赵惠王攻打燕国时讲的一个寓...

古之君人,有以千金求千里马者,三年不能得。 涓人言于君曰:“请求之。”君遣之。三月得千里马, 马已死, 买其首五百金, 反以报君。君大怒曰:“所求者生马, 安事死马而捐五百金?”涓人对曰:“死马且买之五百金, 况生马乎?天下必以王为能市马,马今至矣!” 于是不...

魏王欲攻邯郸。季梁闻之, 中道而反,衣焦不申, 头尘不去, 往见王曰:“今者臣来, 见人于大行, 方北面而持其驾,告臣曰:‘我欲之楚。’臣曰:‘君之楚,将奚为北面?’曰:‘臣马良。’臣曰:‘马虽良, 此非楚之路也。’曰:‘吾用多。’臣曰:‘用虽多,此非楚之路也。...

夫骥之齿至矣,服盐车而上大行。蹄申膝折,尾湛肤溃,漉汁洒地, 白汗交流, 中阪迁延,负辕不能上。 伯乐遭之,下车,攀而哭之,解紵衣以幂之。骥于是俯而喷,仰而鸣,声达于天,若出金石声者,何也?彼见伯乐之知己也。 ——《战国策·楚策四》 策士汗明游说楚国春申君,...