春秋·老子

知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强²。知足者富，强行者有志³。不失其所者久⁴，死而不亡者寿⁵。

1《老子》共七十八章，道家主要经典，相传春秋时期思想家老聃(dan)著。2自胜：自己战胜自己，可理解为今所谓“超越自我”。3强行：做事坚持到底。4不失其所：不失掉自己的本位。5死而不亡：肉体毁灭而精神不死。

【析点】 四组八句格言式的短语组成了这篇短文。它从对人对己、主观客观等对立的方面析出了深刻的人生哲理。对己，首要“自知”，继而“自胜”、“强行”，这才能从“明者”进而为“强者”;对人，首要“知人”，继而“胜人”，这才能从“智者”进而为“有力者”：此中蕴含了不懈的进取精神、朴素的辩证观点与思辨力量。精神永存才算得长寿的观点，更超越了世俗的生死观念，闪烁着不熄的人生真谛的光辉。

《老子》以“知足”为富有，则境遇难以改变;以“不失其所”保持长久，则缺乏开创与拓进，这是《老子》思想偏于保守的一面。这在今天固然不足取，但它却是两千余年前生产力极为低下的一种自然的思想反映。不过，如若换个角度来考虑，对于物质享受，不可一味贪求;立身行事，要扎扎实实脚踏实地，力戒虚夸飘浮，那么“知足”与“不失其所”也还是有它的积极一面。

本章用语凝炼精粹;每句说明一个道理而句与句之间又有内在联系，使通篇浑然一体;句式整齐又略有变化，极富节奏感;这些艺术特色使人获得一种哲理诗的美感。这种哲理诗式的散文在我国古代散文史上并不多见。