向寿是秦昭王(公元前306—前251年在位)的母亲宣太后的娘家亲戚,自幼和昭王相互推重。昭王即位后,很重用向寿。曾派向寿攻克韩国的宜阳城(今河南宜阳西),并让他镇守那里。
        一天,向寿前往楚国。楚国听说秦国把向寿的地位提得很高,因而优待向寿。
        向寿打算进攻韩国。韩国相国公仲侈让纵横家苏代去阻止向寿的进攻。
        苏代对向寿说:“您联合楚国,进攻韩国,其结果是韩国灭亡,这是肯定的。但韩国的灭亡能给您带来什么好处呢? 我听说,尊重自己被别人尊重的地方,将使自己更加受到尊重。您之所以被昭王重用,是因为您一心为秦国效力。现在您把韩国攻下来,情况可能就不一样了。”接着苏代对向寿分析了其中的原因。苏代说:向寿被秦昭王的宠爱和亲近比不上公孙奭,向寿才能的被信重比不上甘茂。那为什么向寿又能独自跟昭王商量、决策国家大事,而公孙奭、甘茂却不行呢?原因在于公孙奭跟韩国有勾搭,而甘茂跟魏国有牵连。秦王已丧失了对他们的信任。如今秦国和楚国争强,楚国却对向寿很好,并且向寿也准备联合楚国进攻韩国。而人们都说楚国是一个善于改变外交策略的国家。结果,等待向寿的只能是失去昭王的信任,和公孙奭、甘茂走同一条路。因此,苏代建议向寿向昭王提出亲韩防楚的主张。众所周知,韩国是向寿的敌人,现在向寿提出亲韩防楚,这是不以个人的好恶来进行外交活动的做法。一定会得到昭王和众人的赏识。还有,甘茂想借助魏国去进攻齐国,公孙奭也想借助韩国去进攻齐国。现在向寿既已攻克了宜阳,建立了功勋。同时又联络了楚国和韩国,并且安抚了它们,进而再声讨齐、魏两国的罪过。这样一来,公孙奭、甘茂的努力就化为泡影了。
        苏代接着又说:“当然,在眼下甘茂答应归还韩国的武遂城(今山西垣曲东南)的情况下,您空口想拉拢韩国是不容易做到的。您可以依靠秦国的威势向楚国索还韩国的根据地颍川地区(今河南中部)。韩国得到了颍川,一定很高兴。同时也说明您的主意能在楚国采纳执行。韩国如得不到颍川,只要您提出了要求,韩王心里定会感激的。另外,韩、楚两国的怨恨因此将日益加深,而解决他们之间矛盾的又只有秦国。结果,您还是他们取悦的对象。”
        向寿采纳了苏代的意见,打消了进攻韩国的想法。