为了瓦解抗击秦国的合纵联盟,秦相张仪先后说服了魏、楚、韩各国,背叛联盟,亲附秦国。为此,秦惠王嘉奖张仪5座城邑,封他为武信君。并且派他继续游说,进一步破坏合纵战线。
        这一天,张仪来到齐国,对齐湣王(公元前323—前284年在位)进行游说。张仪说:“天下强国没有谁能超过齐国。齐国的百姓富足,父老安乐。然而替大王谋划的却都是些目光短浅的人,进献的策略都是一时之说。而那些合纵的鼓吹者一定是颂扬大王的兵多将广,无敌于天下。不过我听说历史上齐国跟鲁国曾3次交战,鲁国三次获胜。可最后的结果却是鲁国灭亡了。秦国和赵国也是如此。在黄河、漳河岸边,在番吾(今河北磁县)城下,双方曾先后4次交手,结果赵国是四次取得胜利。可是赵军死亡几十万,赵国实力受到很大程度的破坏。这种有战胜之名,无战胜之实的原因,就在于齐国、秦国的强大,而鲁国、赵国则弱小所致。”
        接着,张仪向齐湣王指出,秦国与楚国已经结成了友好邻邦;韩国已献出宜阳(今河南宜阳);魏国献出了黄河以南的土地;赵王割让黄河、漳河之间的地区。他们都纷纷表示愿意事奉秦国。在这种时刻,如果齐国仍坚持与秦国为敌,秦国就可能驱使韩国、魏国攻打齐国的南部,派遣赵军渡过清河,直指博关(今山东茌平西北),那么齐国的都城临菑(今山东淄博东北)和即墨(今山东平度西南)城不日就会被攻克。
        齐菑王一听,连忙抱歉道:“齐国地方偏远落后、不曾听过关于国家长远利益的高见。”他答应张仪,离开合纵联盟,亲附秦国。