个人使用的一种别名, 简称 “号”。古人除名和字外,往往还有所谓 “号” 或别号,始于战国时代。在汉晋之间,有号者多为隐士,如汉初的 “商山四皓”分别号东园公、角里先生、绮里季、夏黄公,三国的诸葛亮号“卧龙”,东晋的炼丹师葛洪号“抱朴子”,田园诗人陶渊明号“五柳先生”等。唐代以后,取号便成为文士的一种风气,而以“居士”、“山人”等最常见,如李白号 “青莲居士”,白居易号 “香山居士”,苏轼号 “东坡居士”,蒲松龄号 “柳泉居士” 等。宋代以后,士大夫也竞相取号,以显示风雅。有些人的别号多达几个,甚至十几个,如北宋宰相欧阳修号 “醉翁”,又号 “六一居士”;清初画家朱耷则号 “八大山人”、“雪个”、“个山”、“个山驴”、“人屋”、“良月”、“道朗” 等。名是父亲取的,字是行冠礼时由尊长取的,而别号则通常是自己取的,以表达自己的某种观念或情操。如欧阳修号 “六一居士”,意即一万卷书、一千卷古金石文、一张琴、一局棋、一壶酒加上他本人一老翁共六个 “一”。朱耷是明皇室,明亡后,落发为僧,号 “八大山人”,因 “八大” 两字上下连写似 “哭”非哭、似 “笑” 非笑,以寓亡国的隐痛。在古代,取别号本是文人士大夫的一种风雅,后来一般读书人也东施效颦,纷纷取起别号来,好象没有别号就不够派头似的。甚至连帝王将相也 “号” 了起来,如清朝乾隆皇帝自号 “十全老人”,明朝抗倭名将戚继光号 “南塘”,晚清权臣袁世凯在罢职家居时曾自号 “洹上渔人” 等。在文人圈子中,互相除称字外,以别号相称也成为时髦。此外,古人还常以人的地名(籍贯、居住地或任职所在地)、官名、谥号来作为尊称,这实际上也是一种别号,如孔融称为孔北海 (孔任北海太守)、汤显祖称为汤临川 (汤是江西临川人)、蔡邕称为蔡中郎 (曾官中郎将)、岳飞称为岳武穆 (岳飞谥号武穆)等。显然,能被人以地名、官名或谥号尊称的,都是在传统社会中有相当地位的人。这是古代中国在称谓上的最大特点之一。