在古代汉语中有些双音词(复词)，在某种具体的语言环境中只取其中一个语素的含义，而另一个语素只起陪衬作用，这种语言现象就叫复词偏义。如：

忘路之远近。《桃花源记》 “远近”偏义在“远”，“近”是衬字。

右手攀右趾，若啸呼状。《核舟记》 “啸呼”：偏义在“啸”，“呼”是衬字。

艨艟数百，分列两岸;既而尽奔腾分合五阵之势。《观潮》奔腾：偏义在“奔”，“腾”是衬字。

日星隐耀，山岳潜形。《岳阳楼记》“日星”：偏义在“日”，“星”是衬字。

既醉而退，曾不吝情去留。《五柳先生传》 去留：偏义在“留”(指主人的挽留)， “去”是衬字。

劳其筋骨，饿其体肤。《生于忧患，死于安乐》 体肤：偏义在“体”。“肤”是衬字。

怀怒未发，休祲降于天。《唐雎不辱使命》休祲：偏义在“祲(凶兆)”，“休(吉兆)”是衬字。

南抚夷越。《隆中对》 夷越：偏义在“越”，“夷”是衬字(因古代称东部少数民族为“夷”，称南部少数民族为“越”)。

沛公则置车骑，脱身独骑。《鸿门宴》 “车骑”，偏义在“骑”，“车”是衬字。意即：沛公就丢下随从他来的百余骑兵，单骑脱身。

孰与君少长?《鸿门宴》 意即：他同你比谁年龄大? “少长”，偏义在“长”，“少”是衬字。(所以张良回答说：“长于臣。”)

备他盗之出入与非常也。《鸿门宴》 意即：为了防备其他盗匪入关和发生意外的事故。 “出入”，偏义在“入”，“出”是衬字。(据前文“距关，毋内诸侯”可知。)

他植者虽窥伺效慕，莫能如也。《种树郭橐驼传》 “效慕”，偏义在“效”，“慕”是衬字。

今以钟磬置水中，虽大风浪不能鸣也。《石钟山记》 “钟磬”，偏义在“钟”，“磬”，是衬字。

噌吰如钟鼓不绝。《石钟山记》 “钟鼓”，偏义在“钟”，“鼓”是衬字。

山下皆石穴罅，不知其浅深。《石钟山记》 “浅深”，偏义在“深”，“浅”是衬字。

庭阶寂寂，小鸟时来啄食。《项脊轩志》 “庭阶”偏义在“庭”，“阶”是衬字。

亦以明死生之大…… 《五人墓碑记》 “死生”，偏义在“死”，“生”是衬字。

不辱理色。《报任安书》 “理色”，偏义在“色”(颜面，面子)，“理”是衬字。

明于治乱。《屈原列传》 “治乱”，偏义在“治”，“乱”是衬字。

治乱之条贯，靡不毕见。《屈原列传》“治乱”，偏义在“治”，“乱”是衬字。

侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐。《信陵君窃符救赵》“衣冠”，偏义在“衣”，“冠”是衬字。