[上]　圣人以治天下为事者也，必知乱之所自起，焉能治之;不知乱之所自起，则不能治。譬之如医之攻人之疾者然，必知疾之所自起，焉能攻之;不知疾之所自起，则弗能攻。治乱者何独不然，必知乱之所自起，焉能治之;不知乱之所自起，则弗能治。

圣人以治天下为事者也，不可不察乱之所自起。当察乱何自起?起不相爱。臣子之不孝君父，所谓乱也。子自爱不爱父，故亏父而自利;弟自爱不爱兄，故亏兄而自利;臣自爱不爱君，故亏君而自利，此所谓乱也。虽父之不慈子，兄之不慈弟，君之不慈臣，此亦天下之所谓乱也。父自爱也不爱子，故亏子而自利;兄自爱也不爱弟，故亏弟而自利;君自爱也不爱臣，故亏臣而自利。是何也?皆起不相爱。

虽至天下之为盗贼者亦然，盗爱其室，不爱其异室，故窃异室以利其室;贼爱其身，不爱人，故贼人以利其身。此何也?皆起不相爱。虽至大夫之相乱家，诸侯之相攻国者，亦然。大夫各爱其家，不爱异家，故乱异家以利其家;诸侯各爱其国，不爱异国，故攻异国以利其国，天下之乱物具此而已矣。察此何自起?皆起不相爱。

若使天下兼相爱，爱人若爱其身，犹有不孝者乎?视父兄与君若其身，恶施不孝?犹有不慈者乎?视弟子与臣若其身，恶施不慈?故不孝不慈亡有。犹有盗贼乎?故视人之室若其室，谁窃?视人身若其身，谁贼?故盗贼亡有。犹有大夫之相乱家、诸侯之相攻国者乎?视人家若其家，谁乱?视人国若其国，谁攻?故大夫之相乱家、诸侯之相攻国者亡有。若使天下兼相爱，国与国不相攻，家与家不相乱，盗贼无有，君臣父子皆能孝慈，若此则天下治。故圣人以治天下为事者，恶得不禁恶而劝爱?故天下兼相爱则治^①，交相恶则乱^②。故子墨子曰：　不可以不劝爱人者，此也。

〔注释〕　①　兼相爱：　所有人普遍交互地亲爱。兼：　全体，交互。　②　交相恶：　所有人普遍交互地憎恶，憎恨。交：　交互。

[中]　子墨子言曰：　仁人之所以为事者，必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。然则天下之利何也?天下之害何也?子墨子言曰：　今若国之与国之相攻，家之与家之相篡，人之与人之相贼，君臣不惠忠，父子不慈孝，兄弟不和调，此则天下之害也。然则察此害亦何以生哉?以不相爱生邪?子墨子言：　以不相爱生。

今诸侯独知爱其国，不爱人之国，是以不惮举其国以攻人之国。今家主独知爱其家，而不爱人之家，是以不惮举其家以篡人之家。今人独知爱其身，不爱人之身，是以不惮举其身以贼人之身。是故诸侯不相爱则必野战，家主不相爱则必相篡，人与人不相爱则必相贼，君臣不相爱则不惠忠，父子不相爱则不慈孝，兄弟不相爱则不和调，天下之人皆不相爱，强必执弱，富必侮贫，贵必傲贱，诈必欺愚。凡天下祸篡怨恨^①，其所以起者，以不相爱生也，是以仁者非之。

既以非之，何以易之?子墨子言曰：　以兼相爱、交相利之法易之。然则兼相爱、交相利之法将奈何哉?子墨子言：　视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身。是故诸侯相爱则不野战，家主相爱则不相篡，人与人相爱则不相贼，君臣相爱则惠忠，父子相爱则慈孝，兄弟相爱则和调。天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚。凡天下祸篡怨恨可使毋起者，以相爱生也，是以仁者誉之。

然而今天下之士君子曰：　然，乃若兼则善矣。虽然，天下之难物于故也。子墨子言曰：　天下之士君子，特不识其利、辩其故也。今若夫攻城野战，杀身为名，此天下百姓之所皆难也。苟君悦之，则士众能为之。

况于兼相爱、交相利，则与此异。夫爱人者，人必从而爱之;利人者，人必从而利之;恶人者，人必从而恶之;害人者，人必从而害之。此何难之有?特上弗以为政，士不以为行故也。

昔者晋文公好士之恶衣^②，故文公之臣皆牂羊之裘^③，韦以带剑^④，练帛之冠^⑤，入以见于君^⑥，出以践于朝^⑦。是其故何也?君悦之，故臣为之也。

昔者楚灵王好士细腰^⑧，故灵王之臣皆以一饭为节^⑨，胁息然后带^⑩，扶墙然后起，比期年^⑪，朝有黧黑之色。是其故何也?君悦之，故臣能之也。

昔越王勾践好士之勇^⑫，教驯其臣，焚舟失火，试其士曰：“越国之宝尽在此!”越王亲自鼓其士而进之。士闻鼓音，破碎乱行，蹈火而死者左右百人有余。越王击金而退之。

是故子墨子言曰：　乃若夫少食恶衣，杀身而为名，此天下百姓之所皆难也，若苟君悦之，则众能为之。况兼相爱、交相利与此异矣。夫爱人者，人亦从而爱之;利人者，人亦从而利之;恶人者，人亦从而恶之，害人者，人亦从而害之，此何难之有焉?特士不以为政，而士不以为行故也。

然而今天下之士君子曰：　然，乃若兼则善矣。虽然，不可行之物也，譬若挈泰山越河济也^⑬。子墨子言：　是非其譬也。夫挈泰山而越河济，可谓毕劫有力矣，自古及今未有能行之者也。况乎兼相爱、交相利则与此异，古者圣王行之。

何以知其然?古者禹治天下，西为西河、渔窦，以泄渠孙皇之水，北为防原泒，注后之邸、嘑池之窦，洒为底柱，凿为龙门，以利燕代胡貉与西河之民;东为漏之陆，防孟诸之泽，洒为九浍，以楗东土之水，以利冀州之民;南为江汉淮汝^⑭，东流之，注五湖之处，以利荆楚干越与南夷之民。此言禹之事，吾今行兼矣。

昔者文王之治西土，若日若月，乍光于四方，于西土，不为大国侮小国，不为众庶侮鳏寡，不为暴势夺穑人黍稷狗彘。天屑临文王慈，是以老而无子者，有所得终其寿;连独无兄弟者，有所杂于生人之间;少失其父母者，有所放依而长。此文王之事，则吾今行兼矣。

昔者武王将事泰山隧，传曰：“泰山!有道曾孙周王有事，大事既获，仁人尚作，以祗商夏蛮夷丑貉，虽有周亲，不若仁人。万方有罪，维予一人^⑮。”此言武王之事，吾今行兼矣。

是故子墨子言曰：　今天下之君子，忠实欲天下之富而恶其贫，欲天下之治而恶其乱，当兼相爱，交相利。此圣王之法，天下之治道也，不可不务为也。

〔注释〕　①　祸篡怨恨：　祸乱，篡夺，怨仇，憎恨。　②　晋文公好士之恶衣：　晋文公喜欢士人穿粗劣的衣服。晋文公：　春秋时晋国国君，在位9年。著名的春秋五霸之一，名重耳，因晋国骊姬之乱，被迫在外流亡19年，后继齐桓公成为诸侯盟主。　③　牂羊之裘：　母羊皮做的大衣。　④　韦以带剑：　用熟牛皮带挂剑。韦：　熟牛皮带。　⑤　练帛之冠：　厚布帽子。 ⑥　见于君：　参见君主。　⑦　践于朝：　上朝。　⑧　楚灵王好士细腰：　楚灵王喜欢士人腰细。　⑨　以一饭为节：　一天只吃一顿饭，以节制饮食。 ⑩　胁息然后带：　先吸一口气，然后系紧腰带。　⑪　比期年：　等到一整年。 ⑫　越王勾践好士之勇：　越王勾践喜欢士人勇敢。　⑬　挈泰山越河济：　举起泰山越过黄河济水。 ⑭　江汉淮汝：　长江，汉水，淮河，汝水。 ⑮　泰山!有道曾孙周王有事，大事既获，仁人尚作，以祗商夏蛮夷丑貉，虽有周亲，不若仁人。万方有罪，维予一人：　泰山的神明!有道的周王曾孙，有事祷告：　伐纣大事，大获成功，仁人辅佐，拯救华夏大地四方人民。纣王有至亲，不如我有仁人。各方人民有罪，我一人担当。

[下]　子墨子言曰：　仁人之事者，必务求兴天下之利，除天下之害。然当今之时，天下之害孰为大?曰：　若大国之攻小国也，大家之乱小家也，强之劫弱，众之暴寡，诈之谋愚，贵之傲贱，此天下之害也。又与为人君者之不惠也，臣者之不忠也，父者之不慈也，子者之不孝也，此又天下之害也。又与今之贱人，执其兵刃毒药水火，以交相亏贼，此又天下之害也。

姑尝本原若众害之所自生，此胡自生?此自爱人利人生与?即必曰非然也，必曰从恶人贼人生。分名乎天下恶人而贼人者，兼与^①?别与^②?即必曰：　别也。然即之交别者^③，果生天下之大害者与?是故别非也。

子墨子曰：　非人者，必有以易之^④。若非人而无以易之，譬之犹以水救水，以火救火也，其说将必无可焉。是故子墨子曰：　兼以易别^⑤。然即兼之可以易别之故何也?曰：　藉为人之国若为其国，夫谁独举其国以攻人之国者哉?为彼者犹为己也^⑥，为人之都若为其都，夫谁独举其都以伐人之都者哉?为彼犹为己也。为人之家若为其家，夫谁独举其家以乱人之家者哉?为彼犹为己也。然即国都不相攻伐，人家不相乱贼，此天下之害与?天下之利与?即必曰天下之利也。

姑尝本原若众利之所自生。此胡自生?此自恶人贼人生与?即必曰非然也，必曰从爱人利人生。分名乎天下爱人而利人者，别与?兼与?即必曰兼也。然即之交兼者^⑦，果生天下之大利者与?是故子墨子曰兼是也。且吾本言曰：　仁人之事者，必务求兴天下之利，除天下之害。今吾本原兼之所生天下之大利者也，吾本原别之所生天下之大害者也。是故子墨子曰别非而兼是者，出乎若方也。

今吾将正求与天下之利而取之，以兼为正^⑧。是以聪耳明目相为视听乎，是以股肱毕强相为动宰乎，而有道肆相教诲^⑨。是以老而无妻子者，有所侍养以终其寿^⑩。幼弱孤童之无父母者，有所放依以长其身^⑪。今唯毋以兼为正，即若其利也。不识天下之士所以皆闻兼而非者，其故何也?

然而天下之士非兼者之言，犹未止也，曰：　即善矣。虽然，岂可用哉?子墨子曰：　用而不可，虽我亦将非之。且焉有善而不可用者?姑尝两而进之^⑫。设以为二士，使其一士者执别，使其一士者执兼。

是故别士之言曰：“吾岂能为吾友之身若为吾身?为吾友之亲若为吾亲。”是故退睹其友，饥即不食，寒即不衣，疾病不侍养，死丧不葬埋。别士之言若此，行若此。

兼士之言不然，行亦不然，曰：“吾闻为高士于天下者，必为其友之身若为其身，为其友之亲若为其亲，然后可以为高士于天下。”是故退睹其友，饥则食之，寒则衣之，疾病侍养之，死丧葬埋之。兼士之言若此，行若此。

若之二士者，言相非而行相反与?当使若二士者，言必信，行必果，使言行之合犹合符节也，无言而不行也。然即敢问，今有平原广野于此，被甲婴胄^⑬，将往战，死生之权^⑭，未可识也;又有君大夫之远使于巴、越、齐、荆，往来及否未可识也。然即敢问不识将恶也?家室，奉承亲戚^⑮，提挈妻子^⑯，而寄托之，不识于兼之友是乎?于别之友是乎?

我以为当其于此也，天下无愚夫愚妇，虽非兼之人，必寄托之于兼之友是也。此言而非兼，择即取兼，即此言行拂也^⑰。不识天下之士所以皆闻兼而非之者，其故何也?

然而天下之士非兼者之言犹未止也，曰：“意可以择士，而不可以择君乎?”姑尝两而进之。谁以为二君，使其一君者执兼，使其一君者执别。

是故别君之言曰：“吾恶能为吾万民之身若为吾身?此大非天下之情也。人之生乎地上之无几何也，譬之犹驷驰而过隙也^⑱。”是故退睹其万民，饥即不食，寒即不衣，疾病不侍养，死丧不葬埋。别君之言若此，行若此。

兼君之言不然，行亦不然，曰：“吾闻为明君于天下者，必先万民之身，后为其身，然后可以为明君于天下。”是故退睹其万民，饥即食之，寒即衣之，疾病侍养之，死丧葬埋之。兼君之言若此，行若此。

然即交若之二君者，言相非而行相反与?常使若二君者，言必信，行必果，使言行之合犹合符节也，无言而不行也。然即敢问，今岁有疠疫，万民多有勤苦冻馁，转死沟壑中者，既已众矣。不识将择之二君者，将何从也?我以为当其于此也，天下无愚夫愚妇，虽非兼者，必从兼君是也。言而非兼，择即取兼，此言行拂也。不识天下所以皆闻兼而非之者，其故何也?

然而天下之士非兼者之言也，犹未止也，曰：　兼即仁矣，义矣。虽然，岂可为哉?吾譬兼之不可为也，犹挈泰山以超江河也。故兼者，直愿之也，夫岂可为之物哉?子墨子曰：　夫挈泰山以超江河，自古之及今，生民而来未尝有也。今若夫兼相爱、交相利，此自先圣四王者亲行之。

何知先圣四王之亲行之也?子墨子曰：　吾非与之并世同时，亲闻其声、见其色也。以其所书于竹帛，镂于金石，琢于盘盂，传遗后世子孙者知之。《泰誓》曰：“文王若日若月乍照，光于四方，于西土^⑲。”即此言文王之兼爱天下之博大也，譬之日月兼照天下之无有私也。即此文王兼也。虽子墨子之所谓兼者，于文王取法焉。

且不惟《泰誓》为然，虽《禹誓》即亦犹是也。禹曰：“济济有众，咸听朕言!非惟小子，敢行称乱。蠢兹有苗，用天之罚。若予即率尔群对诸群，以征有苗^⑳。”禹之征有苗也，非以求以重富贵、干福禄、乐耳目也，以求兴天下之利，除天下之害。即此禹兼也。虽子墨子之所谓兼者，于禹求焉。

且不惟《禹誓》为然，虽《汤说》即亦犹是也。汤曰：“惟予小子履，敢用玄牡，告于上天后土，曰：　今天大旱，即当朕身履，未知得罪于上下。有善不敢蔽，有罪不敢赦，简在帝心。万方有罪，即当朕身，朕身有罪，无及万方。^㉑”即此言汤贵为天子，富有天下，然且不惮以身为牺牲，以祠说于上帝鬼神。即此汤兼也。虽子墨子之所谓兼者，于汤取法焉。

且不惟《誓命》与《汤说》为然，《周诗》即亦犹是也。《周诗》曰：“王道荡荡，不偏不党，王道平平，不党不偏。其直若矢，其易若砥。君子之所履，小人之所视^㉒。”若吾言非语道之谓也?古者文武为政，均分赏贤罚暴，勿有亲戚弟兄之所阿，即此文武兼也。虽子墨子之所谓兼者，于文武取法焉。不识天下之人所以皆闻兼而非之者，其故何也?

然而天下之非兼者之言犹未止，曰：　意不忠亲之利，而害为孝乎?子墨子曰：　姑尝本原之孝子之为亲度者。吾不识孝子之为亲度者，亦欲人爱利其亲与?意欲人之恶贼其亲与?以说观之，即欲人之爱利其亲也。然即吾恶先从事即得此?若我先从事乎爱利人之亲，然后人报我爱利吾亲乎?意我先从事乎恶人之亲，然后人报我以爱利吾亲乎?即必吾先从事乎爱利人之亲，然后人报我以爱利吾亲也。然即之交孝子者，果不得已乎毋先从事爱利人之亲者与?意以天下之孝子为遇，而不足以为正乎?

姑尝本原之先王之书，《大雅》之所道曰：“无言而不售，无德而不报。投我以桃，报之以李^㉓。”即此言爱人者必见爱也，而恶人者必见恶也。不识天下之士所以皆闻兼而非之者，其故何也?

意以为难而不可为邪?尝有难此而可为者。昔荆灵王好小腰，当灵王之身，荆国之士饭不逾乎一，固据而后兴^㉔，扶垣而后行^㉕。故约食为其难为也，然后为而灵王悦之，未逾于世而民可移也，即求以乡其上也。

昔者越王勾践好勇，教其士臣三年，以其知为未足以知之也，焚舟失火，鼓而进之，其士偃前列，伏水火而死，有不可胜数也。当此之时，不鼓而退也，越国之士可谓殚矣。故焚身为其难为也，然后为之越王悦之，未逾于世而民可移也，即求以乡上也。

昔者晋文公好粗服，当文公之时，晋国之士，大布之衣，牂羊之裘，练帛之冠，且粗之屦，入见文公，出以践之朝。故粗服为其难为也，然后为而文公悦之，未逾于世而民可移也，即求以向其上也。

是故约食、焚舟、粗服，此天下之至难为也，然后为而上说之，未逾于世而民可移也。何故也?即求以向其上也。

今若夫兼相爱、交相利，此其有利且易为也，不可胜计也。我以为则无有上悦之者而已矣。苟有上悦之者，劝之以赏誉，威之以刑罚，我以为人之于就兼相爱、交相利也，譬之犹火之就上、水之就下也，不可防止于天下。故兼者圣王之道也，王公大人之所以安也，万民衣食之所以足也，故君子莫若审兼而务行之，为人君必惠，为人臣必忠，为人父必慈，为人子必孝，为人兄必友，为人弟必悌。故君子欲为惠君、忠臣、慈父、孝子、友兄、悌弟，当若兼之不可不行也，此圣王之道而万民之大利也。

〔注释〕　①　兼：　兼爱，整体的爱，平等的爱。　②　别：　别爱，偏爱，部分的差等的爱。　③　交别：　相互之间实行别爱，偏爱，部分的、差等的爱。 ④　非人者，必有以易之：　非难别人的错误论点，必须有用来代替它的正确论点。　⑤　兼以易别：　用兼爱的主张，代替别爱的主张。　⑥　为彼者犹为己也：　为别人考虑，就像为自己考虑一样。 ⑦　交兼：　相互之间实行兼爱。　⑧　以兼为正：　以兼爱作为施政的原则。　⑨　有道肆相教诲：　有好的道理，努力互相教导。肆：　勉力，努力。　⑩　有所侍养以终其寿：　有所奉养而终其天年。　⑪　有所放依以长其身：　有所依傍而长大成人。　⑫　姑尝两而进之：　姑且尝试把主张兼爱和主张别爱的两种人，加以比较。　⑬　被甲婴胄：　披铠甲，戴头盔。　⑭　死生之权：　死生的权变。　⑮　奉承亲戚：　奉养父母。　⑯　提挈妻子：　安顿妻子和孩子。　⑰　言行拂：　言行矛盾。拂：　违背，相反，矛盾。 ⑱　犹驷驰而过隙：　如马车奔驰掠过缝隙那样短促。　⑲　文王若日若月乍照，光于四方，于西土：　文王像日月照耀，光辉普及四方和西周。　⑳　济济有众，咸听朕言!非惟小子，敢行称乱。蠢兹有苗，用天之罚。若予即率尔群对诸群，以征有苗：　各位民众都听我言：　不是敝人敢启战端。苗民蠢动，我要替天行罚。率领各位去征讨有苗。　㉑　惟予小子履，敢用玄牡，告于上天后土，曰：今天大旱，即当朕身履，未知得罪于上下，有善不敢蔽，有罪不敢赦，简在帝心。万方有罪，即当朕身;朕身有罪，无及万方：　我小子履，敢用黑色公牛，祭告皇天后土：　天下大旱，我来承担。不知为何得罪了天地。有善不隐，有罪不赦，上帝心里应该明白。百姓有罪，由我承担。本人有罪，不及万方。　㉒　王道荡荡，不偏不党，王道平平，不党不偏。其直若矢，其易若砥。君子之所履，小人之所视：　王道坦荡，不私不党，王道公平，不党不私。直如箭杆，平如砥石。君子实行，小人仰望。　㉓　无言而不售，无德而不报。投我以桃，报之以李：　无话不应，无德不报。你给我桃，我给你李。售：　答应，对答。　㉔　固据而后兴：　用力扶稳，才能站起。　㉕　扶垣而后行：　扶着墙壁，才能走路。

【鉴赏】　兼爱是墨子人文学说的纲领和精髓。兼爱，就是全人类不分血缘关系的亲疏，身份等级的贵贱，普遍平等地相爱互助。《孟子·滕文公上》理解墨子兼爱，是爱无差等。

墨子“兼爱”的原则，是为别人就像为自己。墨子引《诗·大雅·抑》说：“无言而不售，无德而不报”“投我以桃，报之以李。”“兼爱”是墨子仁义学说的主要内容。墨子后学发挥说：“仁，爱也。义，利也。”“仁”的实质是“爱”;“义”的实质是“利”。“仁爱”和“义利”紧密相连，可以互相解释，互相定义。

墨子的“兼相爱”和“交相利”密切结合。“爱人”就要“利人”。“兼爱”是墨子心目中“贤人”的高尚品德。做贤人的标准是，有力量就赶快帮助别人，有财的就尽量分给别人，有道的就积极教诲别人。墨子的兼爱思想，是手工业行会成员间互助互利原则的理想化，是农工商人朴素平等愿望的理论升华，体现了中华民族的传统美德。

兼爱是墨子希望实现的一种道德理想、要求和愿望。墨子认为，现实生活中存在“不相爱”的弊端，祸篡怨恨都由不相爱产生：　强必执弱，富必侮贫，贵必傲贱，诈必欺愚，从而造成社会混乱。针对不合理的现实，墨子主张治天下必知“乱之所自起”，也就是找到社会混乱的原因，就像治病要知道病因才能治好一样。

墨子把“兼爱”思想，看成治理社会混乱的药方，孜孜不倦地劝人兼爱，积极地运用教育游说手段，宣传兼爱，希望当权者和王公大人以及士君子接受和实现兼爱的思想。墨子借天下士君子之口说：“您的兼爱学说，好是好，可是有什么用呢?”

墨子说：“如果真的没用，那么连我也要反对。再说，世界上哪里有好的，却没有用的东西呢?”墨子像编剧本一样，假设了两个角色，一个叫兼士，是赞成兼爱学说的知识分子。一个叫别士，是反对兼爱学说的知识分子。

别士说：“我怎么可能对待朋友，像对待我自己，对待朋友的父母，像对待自己的父母一样呢?”于是他看见朋友缺衣少食也不予帮助，朋友生病了也不帮着延医治疗，朋友去世了也不帮着治丧。

兼士说：“我对待朋友，像对待自己。对待朋友的父母，像对待自己的父母。”看见朋友缺衣少食就接济资助，朋友生病了就为他延医治疗，朋友去世了就为他尽心治丧。墨子又假定第三位角色，披着铠甲，戴着头盔，就要出发参加野战，还不知道未来的死活。假定第四位角色，受命出使巴越齐楚，能否活着回来也不知道。这时要把父母妻子托付给朋友照管，是托付给兼士，还是托付给别士呢?无论是谁，哪怕他不赞成兼爱学说，但一定会把父母妻子托付给兼士。这种人在言论上反对兼爱，行动上却选取兼爱，是言行不一。

听了墨子虚拟的这个故事，天下之士君子说：“这是选择士，那国君也能够选择吗?”墨子接着又假定一位兼君和一位别君。别君说：“我怎么能对待老百姓，就像对待我自己?这太不合乎人情了。人的一生没有多少年，就像白驹过隙，倏忽而过，我应该先把自己照顾好。”于是置老百姓的饥寒病死于不顾。

兼君说：“我先考虑老百姓，然后再考虑我自己。”于是处处先替老百姓着想。再假定遇到灾年，有一批在死亡线上挣扎的老百姓，即使他们不赞成兼爱学说，也一定会选择兼君。这也是言行不一的表现。

墨子借天下士君子的口说：“兼爱算是够仁义了，可是办得到吗?要实现兼爱，就像挈泰山以超江河，是办不到的。”墨子说：“这个譬喻不恰当。挈泰山以超江河，自古到今没有人能办到，可是从古籍上看，古代圣王禹、汤、文王、武王亲自实行了兼相爱、交相利。”

墨子借天下士君子的口说：“即使办得到，恐怕也是很难的。”墨子说：“上行下效。只要国君实行，下级就会照办。晋文公喜欢下级穿粗布衣服，于是下级竞相实行。楚灵王喜欢下级腰细，身材苗条，于是下级都拼命节食，屏住气息把腰带束紧，拄着拐棍，才能站起来，扶着墙头，才能走路。越王勾践喜欢战士勇敢，教练了三年还不放心，于是故意焚烧宫船，诈称越国的宝贝都在这里，越王亲自擂鼓叫战士救火。战士听到鼓声，争先跳水救火，死者不可胜数。

穿粗衣节食，舍命救火，都是够难的，但只要国君喜欢，不用几十年老百姓都会跟着干。兼相爱，交相利是好事，并且比这些更容易办到。兼爱之所以难以实行，是由于国君不喜欢的缘故。如果国君喜欢，劝之以赏誉，威之以刑罚，那么人们实行兼相爱，交相利，就会像火焰向上，水流向下一样不可阻挡。”

墨子把实行社会改良方案的希望，寄托于当权的国君和士阶层的支持。所以他花很大力气去说服他们采纳自己的学说。但由于墨子的想法和当权者距离太远，他的努力不可能取得预期的效果。

墨者的“兼爱”思想，在当时是不能实现的空想。墨者认为，在现实社会，有很多不能，也不应该爱诸如“强盗”和“攻国者”这样的人。在社会现实面前，墨家不得不在事实上承认兼爱学说行不通。他们承认对有的人，如“强盗”和“攻国者”，应该恨，而不应该爱。

墨家的兼爱平等观，是墨家的理想和奋斗目标，并不是说当时已经做到了。墨家知道，理想不等于现实。现实有强盗，有强大国家攻伐、掠夺弱小国家，那些掠夺者和强盗是不能爱的。

墨家的理想是兼相爱，交相利。现实事实和理想并不矛盾，这是两回事，是两个领域的问题。兼爱是道义的最高理想，恨“强盗”和“攻国者”，是目前的现实事实，这是两个不同的问题，分属两个不同的道义范围。

墨家的兼爱平等观，强调爱的整体性、普遍性、交互性和平等性，是墨家的理想与奋斗目标。墨家的兼爱平等观，是道义逻辑与道德伦理逻辑。其中的高级模态词“必须”、“应该”，是道德、义务和理想。

墨子的兼爱思想，相当于用模态词“必须”构造的“必须肯定命题”：“所有人应该爱所有人。”意即必须这样做，才合乎道德、义务和理想。“必须”、“应该”是道义概念。

“所有人应该爱所有人。”即在“所有人爱所有人”中，关系词“爱”的前面，再加上一个模态词“应该”，与模态词“必须”等值。模态词“应该”、“必须”，表达了道义逻辑中的道德、义务和理想等规范。

“所有人应该爱所有人”的命题，不是事实、真值命题，是模态、道义命题，是墨家的道德、义务和理想，墨家的奋斗目标。《说文》解释“兼”的含义是一手“持二禾”：　一只手握住两根稻谷。“兼爱”，即尽爱、俱爱、周爱，不分民族、阶级、阶层、等级、亲疏、住地、人己、主仆等差别，包括过去、现在和未来的一切人，是最为普遍深刻的人文精神与人道主义。

儒家强调爱的差等性。《墨子·非儒》批判儒家“亲亲有术，尊贤有等，亲疏尊卑之异”，批判儒家强调爱有血缘亲疏、宗法等级的差异。《荀子·天论》说：“墨子有见于齐，无见于畸。”齐指平等，畸指不平等。说墨子只看到平等的一面，没有看到不平等的一面。儒家坚持不平等的一面，是儒家的立场。墨家强调平等的一面，是墨家的立场。

儒家讲爱的差等观，是封建宗法等级制度的上层建筑，意识形态，是中国封建社会延续两千年的指导思想。兼爱平等观，是墨家的理想和奋斗目标。孙中山《三民主义》说：“古时最讲爱字的莫过于墨子。”

梁启超《墨子学案》说：“墨学所标纲领，其实只从一个根本观念出来，就是兼爱。”墨子的兼爱学说，包含对现代和未来极其有用的人文精神与人道主义思想，亟需批判地继承弘扬，把先贤的美好理想，化为当前的生动现实。