1. 作用、功用
        文之为德也大矣,与天地并生者何哉? ( 《原道》)
        按先秦经籍多称“文德”。《尚书·大禹谟》、《诗·江汉》、《论语·季氏》、《左传》、《易》 等均有记载,多指政治教化,与军旅征伐对言。如 《左传·襄公八年》: “小国无文德而有武功。” 非为彦和所本。故范注引 《易·小畜·大象》: “君子以懿文德” 是不适宜的。章太炎《国故论衡》 谓 “文德” 是作者内德和文章互为表里,亦非彦和所本。按 《原道》 “文之为德”之“德” 不必附会经典。“文德” 即文章的功用。马融 《琴德》、刘伶《酒德》、《韩诗外传》 举“鸡有五德”,用法皆同。稍后,简文帝《昭明太子集序》 云 “穷以文之为义,大矣远哉!” 亦与之大旨相同。
        2.德行
        观器必也正名,审用贵乎盛德。( 《铭箴》)
        铭实表器,箴惟德轨。(同上)
        按《易·乾·文言》: “君子进德修业。” 德指德行。
        3. 善的、美的 (语言)
        空戏滑稽,德音大坏。( 《谐隐》)
        按《诗·邶风·谷风》: “德音莫违,及尔同死。” 朱注: “德音,美誉也。”