李煜

        春花秋月何时了,往事知多少?小楼昨夜又东风,故国不堪回首月明中。雕阑玉砌依然在,只是朱颜改。问君能有几多愁?恰似一江春水向东流。
        
        本篇作于亡国被迁汴京的幽囚生活之中,是后主词的代表作。
        王国维《人间词话》:“词至李后主而眼界始大,感慨遂深”,眼界大,并不表现在内容题材的丰富性上,而表现在其忧患意识的普遍性和深刻性上。后主词大都吟咏着一种恋旧——即“惜往日”的情愫。“春花秋月何时了,往事知多少”,充满对美好昔日的追惜、痛悼和忏悔之情。将亡国的深哀巨痛与宇宙人生的哲理感喟熔为一炉,而后世的不幸者和失意者都不难在其中照见自己的影子。
        调名本意是歌咏霸王别姬,其调属声酸词苦一类。首句以“了”字入韵,是句中之眼。《红楼梦》第一回道:“可知世上万般,好便是了,了便是好。若不了,便不好;若要好,须是了。”红尘中最苦恼事,莫过于既不好,又不了,磨折未尽,苟且偷生,“春花秋月”,皆足供恨。李商隐诗云:“纵使有花兼有月,可堪无酒又无人”,冯浩笺:“无酒无人,反不如并花月而去之。”二语沉痛。词人说“春花秋月何时了”,就是希望春花秋月快快完结,以结束痛苦的人生。也就是李商隐《寄远》诗所谓:“何日桑田都变了,不教伊水向东流。”是对现实完全绝望之词。同时无形中,也把宇宙的永恒,与人事的无常作了一种对比,有物是人非之感。而这种物是人非之感,在下两句则无形中重复了一次。“小楼昨夜又东风”著一“又”字惨甚,可见春花秋月一时还不得遽了,给人以吞声忍气之感,而下句又承起句放笔呼号“故国不堪回首月明中”,不胜吞吐擒纵之致。过片承上,从故国月明想入,再揭物是人非之意。一篇之中,三致意焉,而感情的积蓄至于不可遏止。最末的问答语,如开闸放洪,令心中万斛愁恨滔滔汨泪奔进而出,“恰似一江春水向东流”之喻,妙到毫颠。此词通首一气盘旋,复能曲折冲荡,流畅之中潜在着沉痛深至的低回唱叹,如怨如慕,如泣如诉,流畅之中得深远宕逸之神,洵天才之杰作,实词章之神品。
        李后主通过选调或创调,在词中成功地将短而急促和长而连续的两种句式,妥贴地安排在一起,来表现十分强烈复杂的感情。他的九言句写得特好,如“别是一般滋味在心头”、“无奈朝来寒雨晚来风”、“自是人生长恨水长东”,以及《虞美人》中的九字句“故国不堪回首月明中”、“恰似一江春水向东流”,都是传诵不衰的名句。特别是出现在短句之后,真是备极恣肆,嗟叹有馀。《虞美人》原本作七五七七三双调,在李煜词中首次成为现在的样子,这是后主在词体形式上的贡献。以长叹错综的形式尽传长吁短叹之致。
        词语言本色,朴素自然,写景言情皆用白描,不假雕饰,不用典故,语言凝练概括,富于表现力。所谓“粗服乱头,不掩国色”。