词的分类及基本内容是什么呢?
        人们对现存资料,特别是清末敦煌曲子词被发现之后,一般都将这个时期的词作,大别为民间词与文人词两类。所谓民间词,是指那些流行于民间,往往无主名的、语言比较通俗或粗鄙的曲词。文人词,乃是对一些出于文人之手、且有独造意境、超俗韵致、艺术性较高的作品之谓。敦煌曲子词基本上就是这种民间词。现存比较完整的是今人王重民编、商务印书馆出版的《敦煌曲子词集》。它是编者以《云谣集杂曲子》为基础,又从敦煌石室所出三十二种抄本中收辑了一百六十一首(内七首残缺)词,经过整理而编成的。其中可考得姓名者只有几人(如温庭筠、欧阳炯和唐昭宗等),其余均为无名氏作品,就其内容及风格而言大都可视为民间作品,即“民间词”。
        至于“文人词”,随着词的发展,文人加入“填词”行列越来越多、越来越普及了,词作的数量也越来越大。由后蜀赵崇祚编纂的《花间集》,仅收入晚唐、五代十八家,词作就达500首。而此之前的唐人和五代其他词人(如冯延巳和二李父子等)的作品,当大大超过此数,均未计入在内。
        从现有资料看,民间词所反映的题材与内容,比较宽阔充实,大大广于文人词。就敦煌曲子词来看,其内容异常丰赡,涉及社会面甚为广阔,且从初唐至五代各个历史时期的社会生活均有反映。比如:城市面貌及商贾生活,男女爱情及妓女痛苦生涯,游子的放浪和征人离妇的哀愁,以及边地人民的爱国之情,以至黄巢起义等等,都表现得既鲜明又真实,极具现实性。它的形式一般以小令居多,也有若干长调出现,最长的词《倾怀乐》有111字、《内家娇》104字。当时词坛上正流行着小令,而民间却已在做长调了。但这些民间词,缺点是声律尚不严格,其格式也不很一致,文词比较粗鄙等,这些反映了民间词的某些特色。
        至于文人词,在艺术上确比民间词为高,但在内容上,所反映的社会信息总量,大大不如民间词。除了早期词人的作品有较为充实的内容之外,一般都是题材狭窄、负载单薄,多写些男女离愁别恨和酒楼妓馆的香艳生活,以及词人自己的放浪形迹。特别是花间派词作,有个共同内容与风格,即用艳丽词藻,大力描写女人的容貌、服饰和恋情,有的甚至写出男女幽会的情态(如欧阳炯的《浣溪沙》等),反映了当时宫廷与豪族社会的糜烂生活。