《桃花女》全名《桃花女破法嫁周公》,又名《智赚桃花 女》、《破阴阳八卦桃花女》,主要写桃花女为人、为己禳灾 除祸,使财主周公算卜人家“板僵身死”不灵,欲置桃花女死 地未逞,最后服输认错的故事。
        桃花女是洛阳一个普遍庄农人家任二公的独生女,长成十 八岁,未曾许人。因为生下来左手上有桃花纹儿,因此名唤桃 花女。她会起课,掐算准确。邻居石婆婆苦于儿子石留住出外 作商未归,找财主周公算卦。周公自幼攻习周易之书,颇精八 卦之理,在洛阳城开个卦铺,整整三十年“阴阳有准,祸福无 差” ,出一个大言牌,上写一卦不着,甘罚白银十两。周公算 石婆婆儿子石得住当晚三更前后,“三尺土底下板僵身死” 。 石婆婆回到家中,好不烦恼。恰好桃花女到她家借针,劝她 “阴阳不可信,信了一肚闷” 。石婆婆坚信不疑,准备着收拾 儿子骨殖。桃花女出于对石婆婆的同情,主动为其子掐算,果 真石留住当晚“三尺土底下板僵身死” ; 桃花女又主动为其子 解禳,教她以救子之法。石婆婆按桃花女所说,当晚三更前后 倒坐门限,披散头发,将马杓儿去门限上敲三下,叫三声石留 住,第二天儿子果然平安回到家中。原来石留住于风雨中躲在 破窑中过夜,三更前后听到有人连叫三声自己名字,出窑去 看,没有人影,破窑却在这时倒塌,幸运脱险。回到家中,母 子俩一起向周公讨要悬于大言牌上的一锭银子。周公算卦失 灵,羞愧难当地关了铺门,既不算卦,也无心注周易了。
        周公于无聊之际,为给他作佣工三十年的彭祖算卦,言说 彭祖“今日安然,明日无事,到后日午时,合该土炕上板僵身 死” 。彭祖辞别邻居任二公,说明周公所算之卦,痛苦烦恼。 桃花女正为“禾苗丰茂” 、“无士马绝征斗”的农家生活“鼓 腹歌讴” ,见彭祖烦恼痛苦,误以为他与父亲话不投机;为他 斟酒,以消烦愁,彭祖却无心饮酒。桃花女非常关心地问他: “伯伯也你莫不为茅檐草舍庄家陋?”“也一般儿青山绿树风光 秀” ,“况我父亲啊,又和你倾心吐胆交情厚” 。当她得知周 公为彭祖所算之卦时,安慰彭祖: “伯伯,你没寿今年也六十 九岁了,但愿的乐丰年醉倒有百千场,何必要炼丹砂学取那松 乔寿! ”彭祖为他不能当那板僵的板字而痛哭,桃花女主动为 他掐算,证实周公所算不差。彭祖听了,无心与任二公饮酒吃 饭,涕泪交流地说自己是死的人了。桃花女安慰他,言说她可 以把彭祖这“哭啼啼长休饭”换上“喜孜孜欢庆酒” 。彭祖却 还在絮絮叨叨地说周公算卦三十年,无有不灵,无有不验,光 前绝后,古今无比,“世上无敌手” 。桃花女被彭祖早激的 “嗔难忍,怒难收” ,要救彭祖性命,让周公所算落空。桃花女 教彭祖买七分儿香纸花果,明灯净水供养着。等到三更三点, 北斗星官下降,受其香纸花果和明灯净水,彭祖从躲的席囤中跳 出来,扯住星官要寿岁,必然答应。彭祖依照桃花女所说的做 了,先讨得三十岁寿,又从一油嘴小星儿那里讨得一岁,合起 来三十一岁寿,加上现在六十九岁,可以整活一百岁。
        周公得知详情后,一方面不得不给了彭祖悬于大言牌的十 两银子,另方面又拿出花红酒礼,让彭祖以感谢为名送给任二 公,设计娶桃花女给儿子增福做媳妇,亲事成后,断送桃花女 性命,使自己再无对手,重显灵威。
        桃花女从东庄讨镜回来,“头顶上发似揪,耳轮边热似 火”,先有一种先兆予感; 到了门首,见父亲任二公“宣拳罗 袖”,伯伯彭祖“唱叫扬疾” ,一打问,才知彭祖送来花红酒 礼,言说酬谢,任二公不知是计,喝了酒,接了绢,原来这是 周公施计,要娶桃花女为儿媳,那酒是肯酒,绢是红定,媒婆 也来了,约定后日过门。桃花女对这种不讲礼法的“劫夺”行为 非常不满,斥责彭祖媒婆“随风倒舵” ,责怪彭祖自己刚刚 “消磨难” ,便让她“遭摧挫” 。她救了彭祖,彭祖出卖了 她。媒婆向桃花女夸耀周公家财产丰厚,有吃有穿有用。桃花 女表示自己“不恋您居兰堂住画阁” ,“不恋您列鼎食重裀 卧” ,“不恋您那雪花银三十个” 。媒婆又以周公要传周易课 给桃花女作诱饵,撺掇桃花女允婚,桃花女说: “他他他论阴 阳少讲习,我我我论卦爻多参破,休休休我跟前还卖弄甚么周 易的课” 。桃花女深知周公明为逼婚,实要害人。为了挫败周 公阴谋毒计,她还是允婚了,因为不允婚就意味着胆怯服输。 媒婆见桃花女允婚,说她“口强心不强” ,其实“允婚”恰好说 明桃花女“心强口不强” 。
        周公要“去那周易内显神通” ,桃花女却已在“六壬中识 详细” ; 尽管周公“百般的阴谋,千般的巧计” ,怎当得桃花 女“万般的提备” 。周公有算法,桃花女有解法。桃花女出门 时辰,正犯着日游神和金神七杀,她让自己救过的石留住拿着 “千只眼” 的筛子在前边走,把日游神赶过一边; 自己戴上花 冠,“装束巍巍” ,金神七杀见她而避。桃花女上车时辰,正冲 着太岁,她命拽车的人在她上车后把车倒拽三步,自己从袖儿 里取出个手帕儿兜在头上,以此避过了凶神太岁。周公两算不 济,感叹“这妮子好强也”。桃花女下车正是“黑道日” ,新 人踩地,无不立死。她让石留住把两领净席铺在地下,行一领 倒一领,把“黑道凶辰”换做了“黄道吉日” 。周公知此,二 叹“这妮子好强也” 。桃花女入门正值星日马当直,新人进门踩 马,必然被马“跑也跑杀,踢也踢杀” 。她命石留住取马鞍一 副,搭在门限上,“那马顺顺的伏了,他跑也不敢跑一跑,踢 也不敢踢一踢” 。周公得知,三叹“这妮子好强也” 。桃花女 进入墙院,正值鬼金羊、昴日鸡两个神祗巡绰,若入墙院,必受 其祸。桃花女请石留住把些碎草喂羊、米谷喂鸡,撒一步行一 步; 又撒下些五色铜钱,等小孩儿们相争相抢,自己取个镜子 照了脸,打闹着走进墙院,立于堂上。周公知之,四叹“这妮 子好强也” 。桃花女入第三重门,恰是丧门吊客当直,她教石 留住取弓箭先射三箭,然后“笑吟吟挪身来宅内” 。周公见 此,五叹“这妮子好强也” 。桃花女入卧房,床正坐在白虎头 上; 周公在那里响动鼓乐,要惊起白虎,伤害她的性命。她请 彭祖叫来周公十三岁的小女腊梅陪伴自己坐一坐,把自己的鹤 袖儿给腊梅穿上,她去后面更衣,被鼓乐惊起的白虎咬死了腊 梅。周公一见桃花女活着,腊梅已死,“哀哀怨怨,烦烦恼 恼,哭哭啼啼” 。彭祖、周公向桃花女求救腊梅,桃花女掐诀念 咒,把三口净水喷向腊梅,腊梅立时活了过来,对周公说: “你 下次再休弄这虚头了也” 。周公在桃花女面前接连失败,连女 儿也对他表示不满,羞恼相激,又生毒计,命彭祖明日拿一把 快斧砍倒城外东南角上的一棵小桃树,这桃树栽下一十八年, 是桃花女的本命,树死人亦亡。
        桃花女一下子就识破了周公的诡计,她让彭祖只从桃树半 中间砍折,休要拿桃枝进门;若拿桃枝进门,桃花女便要死 掉。拿着桃枝在门限上敲一敲,周公家死人一口,敲两敲,死 两口,敲三敲,死三口。又教彭祖在她耳边高叫三声“桃花女 快苏醒者” ,桃花女便得还魂。彭祖按桃花女所说的办理,周 公原要害死桃花女,不想自己的女儿腊梅、儿子增福连同自己 接连死去,桃花女反倒活了过来。彭祖这时又为周公一家求 情,桃花女说: “据他这一片狠心,可也该死” 。但她毕竟是 个好心肠的人,只是想治服周公,并非有意伤害其性命,便掐 诀念咒,向周公及其子女身上喷水,使其一一复活。周公彻底 认输,不以桃花女为仇敌,亲切地口称“媳妇儿” 。桃花女教 训周公道: “我实指望承奉欢容,扶助家风,怎知你逞顽凶, 设就牢笼,不许我身安寿永,到今日爻与卦两无功” ; 她又对 增福解释说: “非是我指空、话空,做这等巧神通,也只为结 婚姻本待谐鸾凤,因此上噀法水不惜救童蒙,到底个想前情尚 觉伤心痛” 。她自叹“蹇命相冲,恶业偏逄,争些儿凶吉难 同” 。但无论如何,总算“出五关,斩六将” ,成了名符其实 的周公儿媳妇,所以她“今日个桃花依旧笑春风,再不索树头 树底觅残红” ,她感谢“使心作幸白头翁” ,因为“若不是这 些懵懂,怎能勾一家儿团聚喜融融” 。如果说前边那些斗卜把桃 花女神化,那么最后这几段唱则把桃花女人格化了。桃花女本 不是普通女流,“元是那上天的种” 。
        此剧写桃花女斗败周公,治服周公,最后与周公一家喜结 婚姻,表现了自恃精通周易的狠心财主周公的愚蠢,表现了心 地善良的农家女子桃花女的过人本领,这应是此剧神奇色彩掩 盖下的本质和内核。