《马陵道》全名《庞涓夜走马陵道》,作者不详,主要写 春秋时同拜鬼谷先生为师的孙膑和庞涓,下山后的矛盾和冲 突,颂扬孙膑的才学和德行,揭露庞涓的短见和薄识。
        剧本开头的楔子中,作者先让隐居云梦山水帘洞、扮道修 行的鬼谷先生对自己这两个已经“学业十年” 的徒弟作了一番 评价: “我观此二人,孙膑是个有德有行的人;庞涓久后得地 呵,此人是个短见薄识、绝恩绝义的人。”接着作者又让鬼谷 先生出题试验两个徒弟的智谋计策。第一题: 掘一三尺土坑, 里面放一木球,既不用手拿,又不用脚踢,要这木球自己出 来。庞涓首先答题,他要让土坑掘在山坡上,着几个人用锹镢 从土坑边开通一道深沟,直到山下,让木球顺着沟滚将出来。 孙膑和庞涓“机见”不同,他说木球是轻的,如今挑几担水倾 倒进土坑里,等木球浮在坑边口上,再着一桶水冲将下去,水满 了,木球自然滚出。庞涓之计局限性大,只适于山坡上的土 坑,且方法笨拙; 孙膑之计灵巧,适用于掘在任何地方的土 坑。所以鬼谷先生对庞涓之计未置可否,只夸孙膑“此计大 妙! ” 庞涓对此不服,鬼谷又出一题; “我如今坐在洞中,也 不要你扶,也不要你请,则要你赚的我自然出这洞去。” 这一 次庞涓承认“有些难” ,自己不抢先了,让孙膑先答。孙膑对 师父说: “您徒弟无出洞之计,则有入洞之计” ,“若是师父 立在洞门前,您徒弟也不扶着师父,请着师父,我着师父自然 走入洞去” 。鬼谷听了,言他“不信” ,出洞立于洞门前,问 孙膑有何计策着他入洞。孙膑对师父稽首言道: “这便是徒弟 出洞之计。”鬼谷听了,又称“此计大妙! ”并问庞涓有何出 洞之计?庞涓说自己无出洞之计,有入洞之计,鬼谷说此计孙 子说过了。庞涓只好又献一计,赚师父出洞看洞下一对虎斗。 鬼谷说自己“每日伏虎” ,不愿出洞去看。庞涓只得想出 “绝 计” : 把干柴乱草堆在洞门后面,烧起烟来,“呛的师父慌, 看你出来不出来” 。鬼谷评论: “好则好,有些短见。”庞涓 还自鸣得意地说: “不使这等短见,怎生赚的师父出来! ”可 见他只要能达到个人目的,不顾及手段和后果,不讲道德。正 鉴于此,鬼谷以“孙子面色不如庞子“为借口,让庞涓先下 山,留孙膑在身边。
        三年之后,庞涓因为在临淄宴上齐公子向魏公子要“辟尘 如意珠” 时救了魏公子,被魏公子加为武阴君之职,挂了兵马 大元帅之印。他因与孙膑分别时发下盟誓: “哥哥得官,提拔 兄弟; 兄弟得官,提拔哥哥。若亏了心呵,天厌其命,作马为 牛,如羊似狗” ,所以在魏公子前保举孙膑,魏公子便加孙膑 为四门都教练使。庞涓却又嫉妒孙膑“无寸箭之功” ,得了偌 大官职,久后显不出自己,于是心生一计,建议魏公子拨与孙 膑三千人马,着孙膑在教场内摆几个阵势,给魏公子看。孙膑 第一个摆的是“长蛇阵” ,魏将郑安平误认做“扁担阵” ; 庞 涓认出是“长蛇阵” ,并提出可以 “二龙戏水阵”相破; 孙膑 第二个摆的是“天地三才阵” ,郑安平又胡诌 “丫髻阵” ; 庞 涓认出是“天地三才阵” ,并以“四门斗底阵”相破。庞涓知道孙 膑摆的这两个阵都是他在山中操练过的,他害怕自己离山三年 后师父教给孙膑自己不知道的兵书阵法,于是又建议魏公子着 孙膑另摆一阵,如被庞涓所破,“必然见罪” 。孙膑无法,只 好摆了个“九宫八卦阵” ,郑安平胡乱认做什么“螃蟹阵” 、 “凿鳖阵” 。庞涓也认它不得,又怕丢脸,便怂恿魏公子责怪 孙膑摆的是“胡乱阵” 。孙膑让将军打他所摆阵势,若打开便 是“胡乱阵” 。若打不开便是一个“好阵” 。庞涓让郑安平去 打,郑安平打进阵去,东西南北不省,被擒拿后夺了鞍马衣 甲,抢出阵外。庞涓硬着头皮,吹唬自己要打开那阵,“方显 出大将军八面威风” 。可是一打进阵中,东西南北不辨,被列 阵军卒擒拿。
        庞涓为报阵前被拿之“仇” ,诈传魏公子之命,因荧惑失 位,命孙膑晚间领三百三十骑人马,都是红袍红旗,于三更三 点到宫门外面连射三箭,鸣锣击鼓,呐喊摇旗,魇镇火星。孙 膑为人厚道,不知是计,遵命而行。庞涓在第二天魏公子追问 此事时诬称孙膑嫌官小,故领军卒鸣锣击鼓,“必然有反叛之 心” 。魏公子听后大怒,命庞涓作监斩官,“将孙膑斩讫报 来” 。庞涓因“同堂故友,难以行法” ,便命郑安平为监斩 官,听到他的言语再下手。孙膑这才知道自己中了庞涓之计, 后悔当时未追究传令之人,致使今日遭杀身之祸,什么为国忧 愁、为友交厚,都化为乌有,叫屈喊冤也无济于事。这时庞涓 从法场上经过,喝了敕赐黄封御酒,得意忘形地唱道: “今宵酒 醒何处?杨柳岸晓风残月” 。孙膑明知庞涓害他,听到庞涓所 唱词曲,想起师父所授之计: 祸难临头,听到有人唱这两句词 曲,可诉出心间之事,就得不死。于是他便说: “两街百姓, 我死不紧,只可惜我腹中有卷六甲天书,不曾传授于人,若有 人救了我的性命,我情愿传写于他,决无隐讳! ”庞涓听了心 中暗想: “嗨! 师父好歹也,将六甲天书倒传与他,传与我的天 书原来是假的。如今独霸六国,料无对手。若再得这天书呵, 还有谁人近的我? 当日他摆出阵来,我不认得那个阵势,可知 道他在天书里面搞下来的。我若杀了这厮,便是绝了这天书 也” 。于是他让刽子手刀下留人,故意询问孙膑因为什么要被 杀身?孙膑反问庞涓是否知道自己被杀之“罪” ,他赌咒说: “我若知情呵,唾是命随灯而灭。”孙膑明知他的“盟咒” 、 “眼泪”都是假的,但还是向他求救。庞涓为了不让孙膑死, 又不让孙膑走,要等孙膑写好天书再行处置,答应为孙膑说 情。他虚绕一圈,诈传魏公子之命,免孙膑项上一刀,但刖其 二足。刽子手虽在庞涓离开法场后告诉孙膑: “要杀坏你也是 他,要救你也是他,要刖足也是他,庞元帅要害你性命哩,你 小心者。”孙膑明知这是实事,但却故意斥责刽子手“信口 诌” ,声称“俺兄弟怎肯道东涧东流,(带云) 俺两个说誓 来,(唱) 他亏我似猪狗,我亏他似马牛。俺两个曾对天说 咒,俺兄弟他怎肯火上浇油。俺两个胜如管鲍分金义,休猜做 孙庞刖足仇,枉惹得万代名留。” 他忍痛受了刖足之刑后,向 庞涓表白自已养好疮,海上游,“洗了耳觅许由,学太公把钓 钩,逐范蠡一叶舟,想荣华风内烛,富贵如水上沤,将名利一 笔勾,再不向杀人场揽祸尤,白白的将性命丢,攒住眉头懒转 眸,咬定牙儿且忍羞,打熬着足上浸浸血水流。”孙膑的这段 表白当然不是他的真实心里,而是一种迷惑之术,他要以抛弃 追求功名之心怠慢庞涓害他之心。
        孙膑深知,庞涓不杀其头,而刖其足,是为了让他修完天 书,再致其死地。他在将要修完天书之时,突然一阵风魔上 来,将天书手中扯了一半,口中嚼了一半,灯上烧了一半,白 日与小儿同耍,夜晚与羊犬同眠。英雄遭此魔障,如出笼鸟折 了双翼,“七尺长驱打灭的无存济” 。他做哑装痴,眼中流 泪,悲叹什么时候才得遂风雷,吐出三千丈虹霓气? ! 他肚饥 装疯,向顽童讨馒头挨了打; 正在这时,一个军卒一手拿馒 头,一手用荷叶包着那污秽的东西,让他挑吃,他故意把那污秽 的东西当做“糕糜”要来充饥。军卒见他吃了污秽之物,飞快 跑去报告庞涓,言说孙膑是真疯而不是假疯。
        齐国上大夫卜商,到魏进茶,事毕之后于夜晚到羊圈探试 孙膑,两人和诗相见。孙膑向卜商 (即子夏) 吐胆倾心,与卜 商一先一后来到馆驿。庞涓观将星落于馆驿之中,知道孙膑诈 疯逃走,带领军卒包围馆驿,前后、屋上、井里皆末搜出孙 膑,庞涓面对空驿,警告孙膑,若被拿住,定杀不饶; 要饶, 除非是九重天滴溜溜飞下一纸郊天赦来! 孙膑虽然躲过了庞涓 的搜扑,但对庞涓知道自已在馆驿中吃茶饭百思不得其解,这 说明庞涓也不是那种等闲之辈。但他毕竟不是孙膑的对手,这 从孙膑逃离魏国一事便可看出。庞涓在东门搜查卜商,孙膑使 计让人假报西门捉住“一个瘸先生” 。庞涓带兵去西门 “杀那 瘸先生” ,孙膑趁机上马与卜商一起离魏去齐,发誓领兵攻魏, “一声喊将征尘荡起,急飐飐搠旌旗,扑冬冬操画鼓,磕擦擦驱 征骑,剑摧翻嵩岳山,马饮竭黄河水,看庞涓躲到那里” 。他 要把庞涓 “活剥了血沥沥的皮,生敲了支刺刺的脑,细剔了疙 蹅蹅的髓” ,那时节才报了他刖足的仇,雪了齐国进孝的耻。
        孙膑到齐国之后,被封为军师,统领大势雄兵,会合各国 大将,要与庞涓决一死战。孙膑设下添兵减灶之计,命大将田 忌为先锋,与庞涓厮杀,佯输诈败,引锈庞涓到马陵山下,孙膑 在马陵山下树林深处予先埋伏,将一白杨刮去树皮,亲自写上 “庞涓死此树下”六字,树枝之上挂有一盏明灯为号,庞涓放 下灯来看字,伏兵见明灯落下,一齐杀出,庞涓被俘。
        孙膑与庞涓本是同堂故友,至契至交,后来之所以相贼相 残,都因为庞涓 “平日里自作自孽” ,硬要和孙膑把切骨的冤 仇结。孙膑只好以眼还眼,以牙还牙,一不做二不休,置其死 地。庞涓被俘后苦苦讨饶,孙膑斥责他“脸儿假热,心儿似 铁” ,今儿正应着他当年设誓的 “唾是命随灯灭” ,想要不 死,除非象是他在馆驿中说孙膑的话: “则除是半空中飞下滴 溜溜一纸郊天赦” 。最后齐公子下令,将庞涓尸首分为六段, 散与六国高悬示众。