俗称“洋钱”、“大洋”、“洋银”、“花边钱”等。近代中国流通的大型银币。明朝末期外国银元开始流入中国。鸦片战争前后,台湾、浙江等地曾仿制银元,但未经清廷允准,不得使用。1887年(光绪十三年),两广总督张之洞奏准在广东设银元局。次年购置外洋机器,试铸银元。1889年流通于市场,是为中国正式铸造新式银元之开端。银元正面镌“光绪元宝”满汉文字,币背有蟠龙纹,俗称“龙洋”。后各省纷起仿制。1910年(宣统二年)颁布《币制则例》,规定每枚重七钱二分的银元为本位币,含纯银九成。次年5月开始铸造。不久爆发辛亥革命,未能发行。1912年民国曾开铸孙中山半身侧面像的开国纪念币。1914年北洋政府开铸有袁世凯头像的新银币。1933年国民党政府实行废两改元,开铸有帆船图案的“船洋”。1935年改革币制,停止使用银元。解放战争时期,国民党统治区通货恶性膨胀,银元又出现于市场。建国后由中国人民银行按比价收兑,禁止流通。