以李鸿章为首领的封建军阀武装。1861年(咸丰十一年)冬,李鸿章在曾国藩保荐下,以淮南地主团练为基础编练而成。兵员多从淮河流域招募,故称“淮勇”(后一般称淮军)。其营制饷章完全仿照湘军。1862年(同治元年)3月,全军共六千五百人。4、5月间,由英国轮船从安庆运赴上海,与外国侵略者勾结,雇佣外国军官,购置洋枪洋炮,在联合绞杀太平天国过程中扩充势力。1865年全军达六、七万人,并继续在安徽、湖北、河南、江苏等地镇压捻军。主将有张树声、周盛波、潘鼎新、刘铭传、吴长庆、丁汝昌、叶志超、聂士成等,形成淮系军阀,系十九世纪六十年代至九十年代清朝反动势力中最重要的武装政治集团。中日甲午战争后衰落,渐为新建陆军替代。