1927年第一次国内革命战争失败后,中共琼崖特委将各县农民武装二千余人集中,编为人民革命军,冯平任司令员,特委书记杨善集兼任党代表,于同年10月举行武装起义。至1928年春,相继攻克陵水、藤桥、榆林、三亚、定安等地,建立琼崖苏维埃政府。是年夏,在优势敌人反扑下,起义军失利,杨、冯等主要领导人先后牺牲,余部一百多人,转移到母瑞山区坚持武装斗争。