又称“清流派”。晚清封建统治集团内部的一个政治派别。成员多为官僚、文人、名士。在朝廷内外评论时政,弹劾官吏,上疏言事,指斥宦官。对外反对列强侵凌,对内主张整顿纪纲,自命“清流”,故称。一般以1884年(光绪十年)中法战争前后,区分为前后两辈。前清流以军机大臣李鸿藻为支柱,知名者有张之洞、张佩纶、陈宝琛、黄体芳等;后清流以户部尚书翁同龢为靠山,知名者有盛昱、黄绍箕、王仁堪、王仁东等,文廷式、张謇等后来亦参预其间。前者多北人,号“北派”;后者多南人,号“南派”。后者比前者通达时务,以拥帝(指光绪帝)相标榜,称“帝党”,以区别于当权之“后党”。