俄国人。早年从事社会主义运动 。1908年与托洛茨基在维也纳编辑《真理报》,后被捕流放西伯利亚 。1917年6月加入布尔什维克党,在六次全国代表大会上当选中央委员。十月革命时,任彼得格勒革命军事委员会委员。后从事外交工作 。1922年任苏俄政府赴华特使,以公开与中国北京政府会谈的身份与孙中山秘密会谈,1923年1月26日发表著名的《孙文越飞宣言》。返苏后续理外交事务,并亲近托洛茨基。1927年底镇压托派时自尽。