湖南桃源人。原名道让,字理鸣 。1903年(光绪二十九年)留学日本。次年回国襄助黄兴在长沙发动华兴会起义,事泄逃亡日本 。1905年参加同盟会,被举为评议员 。1908年在长沙被捕入狱。武昌起义后获释,至武汉任黎元洪秘书长 。1913年被选为国会议员。二次革命失败后避难日本,加入中华革命党,任湘支部长 。1917年被孙中山任为湖南巡阅使,后在华南发展革命党势力。1924年国民党改组时当选中央执行委员,反对国共合作。次年参加西山会议 。1927年七一五反革命政变后,任国民党中央特别委员会委员兼宣传部长,旋解职 。1931年参加广州反蒋活动。九一八事变后,历任国民党政府立法院、司法院副院长、国民党中央公务员惩戒委员会主任。1943年任国民党政府委员等职 。1947年4月18日在上海病故。