满洲镶白旗人。穆尔察氏。字宝臣。曾为荣禄幕僚,后任兵部侍郎。1903年(光绪二十九年)出使日本,考察军事。回国后任户部右侍郎,会办京旗练兵事宜。旋改襄办练兵大臣。1905年兼署兵部,并任户部尚书、军机大臣、政务大臣。寻改任陆军部尚书,兼署度支部。1909年(宣统元年)任筹办海军事务大臣。辛亥革命时在江宁将军任内,驻守南京,负隅顽抗。兵败后依附日本帝国主义,进行复辟活动。1938年6月病死。