湖南衡山人。字叔柔,号梦坡,后改名蜕,号蜕盫。光绪举人。1899年(光绪二十五年)在江西铅山知县任内,因教案落职,迁居上海。次年购办《苏报》。1903年5月聘爱国学社成员章士钊为主笔,介绍邹容《革命军》,选载章炳麟《驳康有为论革命书》,鼓吹反清革命,招清廷忌恨。7月《苏报》被封,逃往日本。1911年(宣统三年)武昌起义后,投湘、桂援鄂联军。旋任上海《太平洋报》编辑,北京《民主报》主笔。1913年在上海病死。