满洲正红旗人。瓜尔佳氏,字悦亭。初任按察使、布政使等。1838年(道光十八年)擢广东巡抚,曾协同林则徐等在广东查禁鸦片。1840年11月琦善至粤,撤防议和,他不列衔。1841年2月向道光帝告发琦善擅议《穿鼻草约》后,兼署两广总督。同年秋,受命以钦差大臣,会办福建军务。1842年2月调闽浙总督。1852年(咸丰二年)任福州将军。次年调任两江总督,会同江苏巡抚吉尔杭阿残酷镇压上海小刀会起义。