1910年(宣统二年)春,湖南长沙、宝庆(今邵阳)、常德、岳州(今岳阳)、衡州(今衡阳)、湘潭等地发生水旱灾荒,大批饥民涌入长沙。湖南巡抚岑春蓂勾结洋行、米店,囤积居奇,米价由每升二十文猛涨至八十文。4月12日,大批贫民聚集巡警分局门前,要求减价售米。岑春蓂下令镇压。次日逮捕木匠刘永福,军队又开枪打死数十人,激起民众暴动。当晚,愤怒的饥民掀起抢米风潮,捣毁城厢碓房、米店百余家。14日全城罢市,又焚烧抚署、税关、大清银行及外国领事住宅、洋行、教堂、邮局等。18日,英美等国调集军舰十余艘,配合湖广总督瑞澂进行镇压,捕杀民众数百人。清政府被迫罢免岑春蓂等,出示平粜,风潮始平。