1891年(光绪十七年)5月10日,安徽芜湖天主堂两名女修士外出探视传染病人,因带回两名幼童,与幼童家属发生争执,被路人扭送县署。法国教士威胁知县立即释放,民众愤然。12日,一妇女到天主堂育婴堂要求领回寄养幼童,众集堂前。英国驻芜湖领事要求地方官派兵弹压,愤民焚毁教堂、育婴堂及教士寓所,万余人围聚海关。事发后,英、法、美等九国公使联合要挟清政府,以判处民众二人死刑,地方官革职,赔银十二万六千两结案。